Tyske legen Alois Alzheimer først oppdaget sykdommen Alzheimer i 1906. Det er anslagsvis 5,3 millioner amerikanere lever med sykdommen, som er en progressiv og dødelig hjernesykdom. Denne sykdommen vanligvis rammer personer over 65 år, men ca 500.000 tilfeller har blitt rapportert i yngre aldersgrupper. Alzheimers er den syvende største dødsårsaken i USA.

Effekter

Ved å ødelegge hjerneceller, påvirker Alzheimers lang- og kortsiktig hukommelsestap, kognitive tenkning ferdigheter og atferd. Som Alzheimers utvikler seg, fører det til en redusert evne til å arbeide og utføre daglige rutiner, øke hukommelsestap og et tap i sosial funksjon. Forventet levealder for Alzheimers pasienter er ca seks år fra diagnose.

Symptomer

Skille forskjellen fra hverdagen glemsel er ett skritt i å bestemme Alzheimers. Normal hukommelsestap vil være å glemme deler av noe. Alzheimers hukommelsestap skal glemme hele omstendighet eller hendelse, enten det er kort eller lang sikt. Symptomer på Alzheimers omfatter lærevansker, forvirring, problemer med å snakke og danne ord, hukommelsestap, personlighetsforandringer og en nedgang i evnen til å utføre rutinemessige daglige oppgaver.

Progresjon

Alzheimers begynner sakte, så det er ofte ignorert så enkelt glemsel. Ettersom tiden går, enkle daglige oppgaver begynner å bli påvirket. For eksempel vil Alzheimers pasienter glemmer hvordan å knytte skoene, pusser tenner og mispronounce ord. Alvorlige humørsvingninger eller personlighetsendringer vil bli merkbar. En daglig dagbok er gunstig for lege. Opptak endringer, humørsvingninger, matvaner, og generelle minne og språkfunksjoner hjelper legen bestemme utviklingen av sykdommen. Tempoet i utviklingen vil være forskjellig i hver pasient. Noen har en veldig rask progresjon, mens andre vil se en gradvis progresjon.

Diagnose

En lege vil utføre en rekke tester i diagnostisering av Alzheimers; imidlertid kan et fast diagnose ikke avsluttes før etter døden og hjernevevet blir analysert. Hjernevev dør som sykdommen utvikler seg, noe som fører til symptomer på Alzheimers. En komplett helse evaluering, blodprøver, røntgen og nevrologiske tester vil bli utført og andre forhold vil bli utelukket av testing.

Prognose

Ettersom tiden går, vil Alzheimers pasienter mister evnen til å ta vare på seg selv, og vil etterhvert bli sengeliggende. Økte nivåer Stress har blitt lagt merke til i familiemedlemmer som har omsorg for Alzheimers pasienter på grunn av konstant omsorg som er nødvendig. Alzheimer-pasienter kan uforklarlig komme i en bil for å kjøre uten å vite hvor de går eller hvorfor. Andre vil bare gå av.

Betraktninger

Pågående behandlingsstudier for Alzheimers blir utført. Nye medisiner blir stadig studert og testet som kan stoppe utviklingen av sykdommen. Reseptbelagte medisiner og vitamin E hjelp i å bremse sykdomsprosessen ned, men vil ikke stoppe det helt. Det er viktig å holde omgivelsene kjent for Alzheimers pasient for å unngå unødig uro og frykt. Et sunt kosthold hjelper på å holde kroppen reguleres, som vil i sin tur bidra i minnefunksjon. Veiledning til pasienten, så vel som familien er viktig for å forstå sykdommen og dens progresjon. Alzheimers pasienten vil trenge for å uttrykke hva hans endelige ønsker er på diagnosetidspunktet før hukommelsestap blir for alvorlig.