Kolesterol er et stoff som finnes blant de fett i kroppen vår. Kolesterol er viktig, siden den støtter mange av våre kroppsfunksjoner. Imidlertid kan for mye dårlig kolesterol føre til hjerteinfarkt, slag og til og med død. Studier har vist at moderat drikking av alkohol kan bidra til lavere dårlige kolesterolet og øke gode kolesterolet i kroppen vår. De som konsumerer 1-3 alkoholholdige drikkevarer om dagen har blitt funnet å være mindre utsatt for hjertesvikt og muligens kunne leve lenger enn de som ikke drikke alkohol i det hele tatt.

LDL kolesterol

Ifølge American Heart Association (AHA), "low-density lipoprotein er den store kolesterol bærer i blodet." LDL kolesterol regnes som "dårlig kolesterol", siden for mye av denne typen i vårt blod kan forårsake bygge opp i arteriene som fører blod til hjertet og hjernen. Ved høye nivåer av plakk tette arterier, så er det en risiko for hjerteinfarkt. Denne typen kolesterol kan også forårsake blodpropp, og når blodet er sliter med å få det til hjernen, kan et hjerneslag oppstår. Leger vil sette et mål for de som har høye nivåer av LDL kolesterol i håp om å prøve å senke nivået i blodet og forhindre eventuelle helseproblemer.

HDL kolesterol

AHA forklarer at "om lag en tredjedel til en fjerdedel av kolesterolet bæres av high-density lipoprotein kolesterol." Denne type av kolesterol er ansett å være "god", som eksperter tror at det bidrar til å forhindre hjerteanfall. HLD fungerer ved å frakte blod "vekk fra blodårene og tilbake til leveren, hvor det er gått ut av kroppen," sier americanheart.org. På denne måten bidrar til å fjerne overskudd av HDL-kolesterol plakk fra arteriene, og dermed hindrer enhver koagulering eller blokkering.

Bakgrunnen for alkohol

Gjennom historien har alkohol blitt brukt til å behandle mange helsemessige problemer. Innenfor de siste hundre år, forklarer Dr. David J. Hanson av Potsdam University, moderat alkoholforbruk har vist seg å senke dårlige kolesterolet i kroppen og øke gode kolesterolet. I sin tur, har alkohol vært knyttet til å senke risikoen for hjertesykdom. Ifølge Hanson studier, "moderat drikking er gunstig for hjerte helse, noe som resulterer i en kraftig nedgang i risikoen for hjertesykdommer (40 til 60 prosent). Dette er viktig, som hjertesykdom er en av de hyppigste drapsmenn i USA.

Effekter av alkohol

Så hvordan fungerer alkohol bidra til å forebygge hjertesvikt og tilstopping av blodårene som fører blod til hjertet og hjernen? Som Dr. Hanson sier, hjelper det å "forbedre blod lipid profil." Det øker HDL nivå, senker LDL nivåer og det forbedrer begge typer kolesterol partikkelstørrelse. Alkohol bidrar til å hindre blodpropp forårsaket av kolesterol som det reduserer plakk. Dr. Hanson bemerker også at alkohol også bidrar til å øke blodstrømmen til hjertet og hjernen og bidrar til å øke blodtrykket.

Betraktninger

Moderat alkoholforbruk ikke bare hjelper med kolesterol nivåer, men også bidrar til å redusere risikoen for nyresykdom, diabetes og andre sykdommer og lidelser. Men Dr. Hanson peker på ordet "moderasjon", og advarer oss mot å drikke i overkant. Moderasjon er 1-3 drinker per dag. Hanson forteller at alkohol vil hjelpe kolesterolnivået og mange andre helseproblemer, bare hvis vi ikke misbruker det. Heavy forbruk av alkohol kan føre til leversykdom, kreft, høyt blodtrykk og hjerneslag. (Se Resource nedenfor for informasjon om sunn alkoholforbruk.)