Osteoporose fører knoklene blir porøse og sprø nok til å bryte lett (selv fra en normalt ufarlig fall). Den eksakte årsaken til sykdommen er ukjent, men det er flere risikofaktorer som øker sannsynligheten tilstanden vil utvikle seg, inkludert bruk av visse kortikosteroid medisiner, tobakksbruk, overdrevent alkoholforbruk og dårlig kalsiuminntak. En hvilken som helst eller en kombinasjon av disse kan hemme prosessen med benet fylling i kroppen. Hvis noen av disse tilstandene er gjort til en ekstrem, der osteoporose er alderen sannsynlighet for å utvikle vil gå ned, og kan føre til dårlig benbygning selv i unge mennesker.

Lav benmasse

Kroppen stadig bryter ned gamle bein og skaper nye bein. De fleste vil nå sitt høyeste benmasse rundt 30 år, hvoretter punkt gamle bein vil bli brutt ned raskere enn den er opprettet. Hos personer med osteoporose, er det ikke bare mangel på nok mineraler i kroppen til å lage nye sterke bein, men bein som utvikler er porøs og svak. De mer sunne bein er når peak periode med utvikling er nådd, vil de lengre bein forbli sterk. De med høyere beinmasse er mindre sannsynlighet for å utvikle osteoporose.

Senket østrogennivå

De med sykdommer som resulterer i en senket østrogennivå eller menopausale kvinner med senket østrogen er mer sannsynlig å utvikle osteoporose. Selv om kvinner er mer sannsynlig å oppleve å utvikle et fall i østrogennivået, menn også kan også oppleve tilstanden hvis deres østrogen og testosteron nivåer slippe nok. En mangel på østrogen inhiberer kroppens evne til å absorbere og riktig bruk av kalsium, som er nødvendig for bein produksjon.

Tobakksbruk

Tobakksbrukere har økt risiko for å utvikle osteoporose. Det er usikkert om røyking har en negativ effekt på bein på grunn av røyking i seg selv, eller om forhold som er svært vanlig i røykere er problemet: Røykere har en tendens til å veie mindre enn ikke-røykere, noe som resulterer i mindre bein. Folk som røyker har en tendens mot høyere alkoholforbruk, som i seg selv regnes som en risikofaktor. Røykere kan være mindre fysisk aktive, der regelmessig mosjon bidrar til å styrke bein. Og fordi røyking minsker appetitten, er røyker mineral inntak redusert. Alle disse faktorene kan spille en rolle i lesse ved hvilken alder en person utvikler osteoporose. Videre kan kvinnelige røykere ha en tidligere menopause, som i seg selv er en medvirkende risikofaktor.

Medisiner

Kortikosteroid medisiner som prednison skade bein, og pasienter som bruker denne typen legemidler langsiktig bør ha beintetthet kontrolleres regelmessig. Brystkreft narkotika også er skadelig for skjelettet, som er kreftmedisinen metotreksat. Selektive serotonin reopptakshemmere (SSRI), anti-beslag medisiner og antacida som inneholder aluminium kan også øke eller fremskynde prosessen med bentap.

Andre faktorer

Etter å ha visse vekttap operasjoner kan hemme opptaket av kalsium og mineraler i kroppen. Livslang tilstander som Crohns sykdom, cøliaki, Cushings sykdom og multippel sklerose kan heve sannsynligheten for osteoporose utvikling. I Cushings, kortikosteroider som naturlig produseres i binyrene er for høyt, forårsaker bentap lik den for en person som tar medisinen form av steroidet.