Niacin tilhører familien av B-vitaminer og kalles ofte B3. Et essensielt næringsstoff, er det kreves av kroppen for sunn funksjon. Niacin har en rekke fordelaktige og potensielt skadelige virkninger på kroppen.

Regulerer kolesterolnivået

Niacin er svært effektiv i å øke nivåer av high-density kolesterol (HDL eller "gode" kolesterolet) i kroppen, som det kan øke med opp til 35 prosent, ifølge Dr. Gerald Gau fra Mayo Clinic (se lenke i Resources) . Hva mer, dette vitamin senker også nivåer av low-density kolesterol (LDL eller "dårlig" kolesterol) og triglyseridnivåer, kjent for å øke risikoen for hjertesykdom. Gau tilskriver dette doble fordel av det faktum at jo høyere nivå av HDL-kolesterol i kroppen, jo lavere nivåer av dårlige kolesterolet blir det i blodet.

Drug Interaction

Niacin er enda mer effektiv i å senke LDL kolesterol når de brukes i kombinasjon med legemidler som kalles "statiner", forteller Gau. Statiner er legemidler som er formulert for å senke kolesterolet. Sammen, niacin og statiner kan øke nivåer av HDL i blodstrømmen med mer enn 50 prosent, samtidig som man reduserer LDL-kolesterol.

Flushing

En av de mest vanlige bivirkninger av å ta niacin kalles "spyling". Studier utført av Linus Pauling Institute si at spyle er forårsaket ved å ta relativt høye doser av vitamin, i overkant av 1000 mg. For å unngå flushing forbundet med store doser, anbefales det at du begynner med en lav dose og gradvis øke mengden tatt til høyere ønsket dosering. Andre vanlige bivirkninger er høye doser av niacin som inkluderer kløe, gastrointestinale plager, kvalme og oppkast.

Toksisitet

En øvre grense på 35 mg daglig for voksne ble satt som tolerabelt øvre inntaksnivå (UL), etablert av Food and Nutrition Board av Institute of Medicine i 2002 (se lenke i Resources). Det amerikanske helsedepartementet viser hyperglykemi, gulsott og magesmerter som noen få bivirkninger som oppstår når dette vitaminet er tatt i mengder som overstiger 3.000mg en dag over en lang periode.

Pellagra

Møte den daglige nødvendige kvote for niacin hindrer utvikling av pellagra, en ernæringsmessig sykdom forårsaket av for lavt inntak av vitamin (se lenke i Resources nedenfor). Det finnes flere symptomer som forårsakes av denne tilstanden, som inkluderer diaré, dermatitt og demens, så vel som apati, hukommelsestap, tretthet og svimmelhet. I det ekstreme, kan mangel føre til dødsfall. Niacin er også brukt i behandling av pellagra.