Mens mer komplekse organismer har en tendens til å drive aerob respirasjon, kan noen mikroorganismer effektivt å bryte ned organisk materiale uten oksygen i det hele tatt. God ting, siden de kan produsere metan og bryte ned organisk materiale i situasjoner der det ikke er oksygen tilgjengelig, for eksempel i forflytning vann.

Gjæring

"Anaerob" refererer til en prosess som ikke involverer oksygen. Organisk materiale som brytes ned uten oksygen føre til gjæring. Fermentering er prosessen med å bryte ned organisk materiale gjennom levende anaerobe organismer. Anaerobe organismer bruker fosfor, nitrogen og andre næringsstoffer for å utvikle protoplasma. I motsetning til aerobe bakterier, anaerobe bakterier slår organisk nitrogen til syrer og ammoniakk. De slipper karbon i form av metangass. En liten mengde karbon som sprer CO2.

Organic Matter Dekomponering

Myrer inneholder store mengder metan grunn av anaerob gjæring. Når det organiske materialet nedbrytes på grunn av forråtnelse, uønsket lukt ut, som følge av hydrogensulfid og organiske forbindelser som inneholder svovel, såsom merkaptaner. Organisk materiale som bryter ned gjennom anaerobe prosesser slutt blir humus.

Humus

Humus er et viktig materiale for hagearbeid og landbruk. Dette humus opplever en liten mengde av oksidasjon, som ikke negativt påvirke materialet som en hagearbeid eller oppdrett hjelpemiddel. Organisk materiale som inneholder så mye energi at anaerob nedbrytning kan faktisk produsere varme gjennom prosessen. Den varme som produseres ved den aerobe prosess kan av og til være høy nok til å drepe patogener, men den anaerobe prosessen er vanligvis ikke er varm nok. Imidlertid patogener ofte lar miljøet fordi det er uegnet for deres vekst og har biologiske antagonister.

Fuktighet

Anaerob kompostering skjer oftest i miljøer hvor det er en stor mengde fuktighet, fordi den fungerer som en fuktsperre, som hindrer oksygen fra å komme inn. Mennesker engasjert i anaerob kompostering kanskje merke ubehagelig lukt, men nedsenke materialet i vann fører til at gasser å oppløse og treffer atmosfæren saktere, redusere lukter.

Anaerob Fordøyelse

Anaerob fordøyelsen går gjennom fire stadier. Den første fasen er hydrolyse, når organisk materiale brytes i enkle organiske molekyler gjennom vann. Vannet bryter kjemiske bindinger. Deretter fermentering, eller acidogenesis, oppstår, akselererer nedbrytning av karbohydrater ved bakterier, enzymer, mugg og gjær. Deretter, acetogene bakterier omdanne produktene av fermenteringen til acetat i en prosess som kalles acetogenesis. I mellomtiden skjer methanogenesis som bakterier bryter ned acetat, hydrogen og karbondioksid. Metanogenisk og acetogene bakterier arbeide sammen, med de metanogenisk bakterier holde hydrogennivåer ned godt nok for acetogene bakterier for å bryte ned de fermenteringsprodukter.

Søknader

Anaerob fordøyelsen spiller en viktig rolle i biologisk rensing av avløpsvann samt humus produksjon. Denne nedbrytningsprosess omdanner avløps forurensende stoffer til karbondioksyd, metan og små mengder av biosolids. Anaerob fordøyelsen kan også lage metan drivstoff. Siden noen bakterier som finnes i spaltningen materialer produsere syrer som senker pH, folk bruker anaerob nedbrytning for metangass produksjon må legge natriumbikarbonat å holde blandingen grunnleggende.