Karbohydrater er en av de tre komponenter av makronæringsstoff mat, sammen med proteiner og fett. Kroppen bruker karbohydrater som den mest effektive kilden til energi. Kroppen omdanner karbohydrater til glukose, som brukes av cellene for energi. Karbohydrater vil direkte påvirke blodsukkernivået, siden glukose transporteres til cellene gjennom blodet. De store typer karbohydrater er enkle karbohydrater, komplekse karbohydrater og fiber.

Enkle karbohydrater

Enkle karbohydrater, eller enkle sukkerarter, er karbohydrater som krever lite fordøyelsen og omdannes raskt til glukose. To hovedtyper av enkle karbohydrater er naturlig forekommende sukkere, slik som de som finnes i melk og frukt, og den tilførte sukker funnet i prosessert mat. Frukt, fruktjuice og melk inneholder enkle karbohydrater som gir næringsstoffer og en rask energi boost. Tabell sukker, godteri og sukret brus er enkle sukkerkilder som gir kalorier og en energi boost, men har ingen reell næringsverdi.

Komplekse karbohydrater

Komplekse karbohydrater eller stivelse, finnes i korn, noen grønnsaker og belgfrukter. Disse stivelse krever mer fordøyelse enn sukker og er rike på B-vitaminer, fiber og jern. Komplekse karbohydrater er den beste kilde for energi, siden de er langsomt brent og kan gi vedvarende energi for trening og aktivitet, så vel som å kontrollere nivået av blodsukker. Komplekse karbohydrater inneholder uraffinert korn, brød, pasta, ris, grønnsaker og belgfrukter.

Fiber

Fiber er en ufordøyelig karbohydrat som bidrar til fordøyelsen helse. Det er en del av anlegget mat som finnes i frukt, grønnsaker, hele korn, nøtter og belgfrukter. Fiber er ikke funnet i animalske produkter som egg, kjøtt, fjærkre og fisk. Kostfiber bistår fordøyelseskanalen i å flytte avfall gjennom tarmen til å bli utvist. Fiber bidrar også til følelsen av fylde og metthetsfølelse etter et måltid ved å legge bulk til dietten.