Koenzymer spille en rolle i funksjonene til cellene. Reaksjoner i cellene arbeide for å enten bryte ned næringsstoffer eller kombinere molekyler for cellulære aktiviteter som holder cellene i live. Enzymer fremskynde disse reaksjonene. Uten enzymer, kan disse reaksjoner ikke forekomme. Koenzymer i sin tur støtter funksjoner av enzymer. De løst binder seg til enzymer for å hjelpe dem å fullføre sine aktiviteter. Koenzymer er nonprotein, organiske molekyler som letter katalyse, eller reaksjon, av sin enzym.

Koenzymer Er kofaktorer

Koenzymer er en av to typer av kofaktorer som brukes av disse enzymer i enzymatiske reaksjoner. De andre typer av kofaktorer er uorganiske ioner. Magnesium, kalsium og kalium-ioner er vanligvis brukt sammen med enzymer for å øke hastigheten på disse reaksjonene.

Funksjon av koenzymer

Koenzymer virker ved å binde seg til det aktive side av enzymene, den siden som fungerer i reaksjonen. Siden enzymer og koenzymer er nonmetal organiske molekyler, binder de sammen ved å danne kovalente bindinger. De koenzymer dele elektroner med enzymer, snarere enn miste eller få elektroner. Når de danner denne binding, de bare hjelpe reaksjonen å finne sted ved å utføre, og overføring av elektroner gjennom reaksjonen. Koenzymer ikke bli en integrert del av den enzymatiske reaksjon. I stedet, blir de kovalente bindinger brytes ved slutten av reaksjonen, og koenzym returnerer tilbake til fri sirkulasjon i cellen før den brukes på nytt.

Vitaminer og koenzymer

Tar vitaminer, enten fra å spise mat eller i supplement form, øker mengden av koenzymer i kroppen. Noen vitaminer hjelper kroppen med å produsere koenzymer, som folsyre og noen av B-vitaminer, mens andre vitaminer direkte opptre som koenzymer, slik som vitamin C. Uten vitaminer, vil kroppen være ute av stand til å produsere koenzymer.

NAD Cycle

NAD --- nikotinamid-adenin-dinukleotid --- er et koenzym som er dannet av vitamin B3. Det fungerer i flere metabolske prosesser som går gjennom oksydasjon --- fjerning av en hydrogenion --- og reduksjon, eller fra et stadig hydrogenion. Det fungerer som en bærer av hydrogenatomer og overfører dem til ende molekyler i enzymreaksjonen. NAD koenzym kan gjenbrukes av cellen, om og om igjen.

Andre koenzymer

Andre koenzymer inkluderer ATP, eller adenosintrifosfat, kilden til energiflyten i cellene, som nevnt av University of Toronto-professor Laurence A. Moran. FAD, eller flavin adenindinukleotid, fungerer også i oksidasjon og reduksjon reaksjoner, mens PLP --- pyridoxal-fosfat --- spiller mange roller, blant annet i aminosyre reaksjoner.