Giftig avfall, også kjent som farlig avfall, er enhver form for biprodukt som utgjør en trussel mot mennesker, dyr eller planter. Giftig avfall kommer i en av tre former: fast, flytende og slam. Ifølge Environmental Protection Agency (EPA), er mer enn 40 millioner tonn giftig avfall gjort i USA hvert år. Det er mange årsaker til giftig avfall, som EPA og andre organisasjoner arbeider for å identifisere.

Karakteristikker av giftig avfall

Selv om giftig avfall er et verdensomspennende problem, har USAs EPA en veldefinert metode for å identifisere giftig avfall. Ifølge EPA, er avfall regnes som farlig hvis det er etsende, brannfarlig, reaktiv og / eller giftig. Det er fire hovedkategorier av giftig avfall, som bidrar til å identifisere årsakene til farlige biprodukter.

Børsnoterte Avfall

Børsnoterte avfall er avfall som er særlig bestemt av EPA for å være farlig. De er delt opp i ulike lister fordi forskjellige regler gjelder for hver type. Dette inkluderer F-list, som er farlig avfall fra vanlige fremstillingsprosesser, slik som løsemidler som brukes for å rense industrikomplekser. K-listen inneholder avfall fra bestemte industribedrifter, slik som petroleum eller plantevernmiddel produsenter. Noen kommersielle produkter bli giftig hvis de kastes uten å bli brukt. Denne type giftig avfall inneholder plantevernmidler eller legemidler og er vanligvis klassifiseres under P-liste eller U-liste.

Karakteristiske Avfall

Et karakteristisk avfall er en som ikke er spesielt identifisert som et børsnotert avfall, men likevel viser en eller flere kvaliteter av giftig avfall. Antennelige avfall, for eksempel visse oljer, kan bli farlig hvis den plasseres under ekstrem varme. Korroderende avfall, slik som batterisyre, er en hvilken som helst form for biprodukt som er i stand til råtnende en metallbeholder. Reaktivt avfall er et biprodukt som regnes som ustabil, forårsaker skadelige gasser eller eksplosjoner. Enhver type avfall som er skadelig hvis det svelges eller berøring er generelt ansett som giftig.

Universal Avfall

Universelle avfall er farlige biprodukter som er mye produsert. Dette inkluderer batterier, plantevernmidler, lyspærer og utstyr som inneholder kvikksølv. EPA har søkt føderale forskrifter til hver av disse universelle avfall for å kontrollere den måten som biprodukter forkastes. De er ikke ment å bli plassert i kommunale deponier.

Blandede Avfall

Blandede avfall er biprodukter som viser både radioaktive og farlige avfallsegenskapene. Høyt nivå blandet avfall inkluderer skadelige biprodukter av kjernefysiske våpen utvikling og forskning, samt atomkraftverk. Fabrikker, sykehus, farmasøytiske selskaper og plantevernmiddel produsenter kan også produsere blandet avfall.