Crohns sykdom er en inflammatorisk tarm tilstand oppkalt etter Burrill Crohn, som beskrev 14 tilfeller av det på New Yorks Mount Sinai Hospital i 1932 Crohns sykdom fører til fordøyelseskanalen er fôr for å bli betent, og kan utløse anfall av magesmerter og omfattende diaré. Denne betennelsen kan så spre seg til andre vev lag i den berørte regionen av kroppen. Det finnes ingen kur for Crohns sykdom, men symptomene kan behandles når problemet er riktig diagnostisert.

Smerter og diaré

Crohns sykdom symptomer kan være knapt følt, eller de kan bli ødeleggende. De kan komme plutselig eller utvikle seg over en tidsperiode. To av de verste symptomene er smerter og diaré. Smerten vil bli fokusert i magen som tarmen kan bli hovne fra å være betent og sårdannelse. Når dette skjer og arrvev former, kan det være vanskelig å bevege seg noe langs fordøyelseskanalen på vanlig måte, med kramper smerte som resultat. Alvorlige tilfeller av Crohns sykdom kan komme med oppkast og kvalme sammen med denne smerten. Den diaré som karakteriserer Crohns sykdom kommer når tarmcellene utskille unormalt store mengder av salt og vann, som kolon ikke klarer å absorbere. Dette gjør diaré mulig, noe som i de verste tilfeller av tilstanden forekommer mange ganger på en enkelt dag.

Flere Symptomer

Når maten er tvunget langs fordøyelseskanalen, kan de betente vev på veggene av tarmkanalen blø, som fører til blod i avføringen. Denne blødningen kan være alvorlig i noen tilfeller. Crohns kan føre til små sår å danne på overflaten av tarmen som kan bli stor nok til å gå gjennom veggene i tarmen og forårsake alvorlig infeksjon. Tap av appetitt og vekttap er vanlig med Crohns sykdom. En fistel, en unormal forbinder bane mellom innvollene og andre deler av kroppen, slik som i blæren, kan også utvikle seg. Personer med alvorlig Crohns sykdom kan ha feber og være trøtt hele tiden, med noen selv har problemer som leddgikt og leverproblemer. Barn med Crohns kan lide forkrøplet eller forsinket utvikling. Crohns symptomer kan forekomme ofte eller gå lange spenn av tid uten å dukke opp.

Blodprøver og Koloskopier

Å diagnostisere Crohns sykdom, har en lege mange alternativer. Det ene er å ansette en blodprøve for å se etter tegn på anemi forårsaket av blødning som kan følge sykdommen. Det er visse antistoffer som noen ganger dukker opp i blodet hos personer med Crohns også. En kolonoskopi kan la legen vise hele tykktarmen ved hjelp av en tynn tent rør som har et kamera montert på det som sender et bilde av innsiden av tarmen til en skjerm. Telltale sår og betennelse av Crohns kan sees på denne måten, og vev kan vevsprøve for å se etter tilstedeværelsen av spesielle celler som kalles granulomer som bekrefter en Crohns diagnose.

Andre tester

Det finnes andre måter å få en visning av tarmen for å diagnostisere Crohns sykdom. En fleksibel sigmoidoskopi benytter en lignende instrument som i en koloskopi for å undersøke de siste 2 meter av tykktarmen kalles sigmoid kolon. Det er ganske ubehagelig, skjønt, og ser ikke noe lenger opp i tykktarmen. En barium klyster er en prosedyre hvor en person har barium fargestoff plassert i sine innvoller gjennom endetarmen for å belegge tykktarmen og gir røntgenstråler mer kontrast. Denne testen kan da gi en mer definitiv bilde for en Crohns diagnose. En liten tarm røntgen bruker også barium som et kontrastmiddel, bortsett fra at det er inntatt, og deretter et røntgentatt for å prøve å avsløre noen innsnevring av tarmen forbundet med Crohns sykdom.

Kapsel endoskopi

Hvis symptomene tyder på Crohns sykdom er til stede, men andre tester har ikke bekreftet dette, da en kapsel endoskopi er et alternativ. En kapsel inneholdende en liten kamera er svelget og overfører bildene til en datamaskin som bæres av pasienten. Kameraet vil reise gjennom fordøyelseskanalen og sende bilder til datamaskinen, som kan deretter lastes ned senere og sjekket for tegn på Crohns. Kameraet vil etterhvert passere ut av kroppen under en avføring. Denne fremgangsmåten er ikke risikabelt, men hvis kameraet ikke blir inngitt bak noe slikt som en intestinal blokkering, det må fjernes kirurgisk.