Nikotin, den primære kjemiske psyko i tobakk, er en av de mest brukte og mest effektive medikamenter i verden. Den er levert av slike produkter som sigaretter, sigarer, skråtobakk og rør. Mens mange mennesker nyte effektene av nikotin, stoffet produserer en rekke skadelige bivirkninger, inkludert fysisk og psykisk avhengighet, en rekke sykdommer og abstinenssymptomer som inkluderer hodepine, intense cravings, problemer med konsentrasjon, angst og irritabilitet.

Avhengighet

Tobakksbruk kan føre til avhengighet av nikotin. Som i tilfellet med alle rusavhengige, skaper nikotinavhengighet sterke fysiske og psykiske krav til mer av stoffet. Avhengige brukere også utvikle en toleranse for stoffet. De krever stadig høye doser av nikotin for å oppnå sine effekter.

Kreft

Tobakksbruk løfter risikoen for lungekreft og kreft i halsen, strupehode, lepper, spiserør, cervix, blære, hud og munn. Sigarettrøyk inneholder 19 forskjellige kreftfremkallende som kan stimulere veksten av kreftceller som til slutt kan vise seg å være dødelig.

Kardiovaskulære effekter

Tobakk constricts blodårene og kan svekke aorta, hovedpulsåren som går gjennom kroppen. Det øker risikoen for perifer vaskulær sykdom, der blodårene i ens ekstremiteter blir innsnevret, som fører til smerte og, potensielt, koldbrann eller død.

Andre Lung Plager

Røykere kan utvikle emfysem og kronisk bronkitt. Tobakksbruk forverrer astma og gjør lungene mer utsatt for infeksjon.

Andre bivirkninger

Tobakksbruk kan føre til for tidlig rynker og en ubehagelig lukt fra huden. Det løfter betydelig risiko for hjerneslag. Kreftfremkallende kjemikalier i tobakksrøyk kan endre brukerens DNA, som gir opphav til genetiske mutasjoner. Gastroøsofageal refluks og magesår kan oppstå. Hos menn kan røyking forårsake erektil dysfunksjon. Hos gravide kvinner, røyking kan føre til for tidlig fødsel, lav fødselsvekt, og annen prenatal og neonatal skade.