Inntil 1995, vannkopper var en vanlig barnesykdom. Utbrudd og enkelttilfeller er fortsatt rapporteres hvert år i alle deler av verden.

Varicella Zoster

Vannkopper er et resultat av eksponering for varicella zoster virus, relatert til herpes virus. Varicella zoster er også en årsak til helvetesild.

Eksponering

Varicella zoster virus spres gjennom direkte kontakt og er smittsom i opptil 48 timer før første opptreden av symptomer. Sykdommen sprer seg raskt gjennom skoler og andre offentlige arenaer på grunn av tett kontakt med smittede personer.

Symptomer

Den primære symptom på vannkopper er små kløende røde nupper. Andre symptomer kan være feber, irritabilitet og hodepine.

Komplikasjoner og risiko

Eksponering for varicella zoster under svangerskapet kan føre til misdannelser hos fosteret. Lungebetennelse og hjernebetennelse, hevelse i hjernen, har også vært knyttet til viruset.

Vaksinasjon

Vannkopper vaksinen ble innført i 1995. Bivirkninger er vanligvis irritasjon på injeksjonsstedet eller lavgradig feber.