The Human papillomavirus, ofte referert til som HPV, er faktisk en gruppe av virus med over 100 forskjellige stammer. De fleste som pådrar HPV har ingen symptomer, og vil gjenopprette fra virus uten å vite at de hadde det.
Gardasil er i dag det eneste alternativet for HPV-vaksiner, og det vil forbli slik til minst 2017, når deres patent er satt til å utløpe.
Av alle de HPV-stammer, er over 30 seksuelt overført. Noen av de seksuelt overførbare stammer kan forårsake kjønnsvorter, og andre kan forårsake kreft. Den vanligste kreft forårsaket av HPV er kreft i livmorhalsen, selv om sjeldne kreft i vagina, vulva, penis, og anus også forekomme.

Historie

Gardasil ble testet i fem kliniske studier på mer enn 21 000 jenter og kvinner. I august 2006 American College of Fødselsleger og Gynekologer anbefalt at kvinner fra 9 år til 26 år får vaksinasjonen.
Det har ikke blitt testet for effektivitet hos menn. Det har vist seg ineffektive ved behandling av kvinner som allerede har HPV når de blir vaksinert, men det kan gi beskyttelse mot stammer som de ikke har på vaksinasjonstidspunktet.

Misforståelse

Gardasil har vært tungt markedsført som en "livmorhalskreft" vaksine, når det faktisk er det en vaksine mot et virus som har potensial til å forårsake livmorhalskreft. Dette bør ikke tolkes dit hen at det beskytter mot all livmorhalskreft eller at vanlige celleprøver og eksamener kan hoppes over.

Milde bivirkninger

Vanlige kortsiktige bivirkninger som er rapportert etter injeksjon av Gardasil er: besvimelse (synkope), mild til moderat feber, kløe på injeksjonsstedet, hevelse på injeksjonsstedet, svimmelhet, diaré og kvalme.
Før det var kjent at besvimelse etter injeksjonen ville være så vanlig, ikke var hodeskader uvanlig. Nå pakningsvedlegget og kliniker opplæring omfatter språket for å få pasienten forbli sittende eller liggende i 15 minutter etter injeksjonen for å forhindre dette.

Alvorlige bivirkninger

Mindre vanlig, men mer alvorlige bivirkninger inkluderer: Guillain-Barre syndrom, bekkeninfeksjon, og blodpropper.
Guillain-Barre syndrom er en lidelse der immunforsvaret angriper nervesystemet, noe som resulterer i muskelsvakhet, prikking og nummenhet. Alvorlige tilfeller kan føre til fullstendig lammelse og død, men de fleste pasientene kommer seg fra lidelse med behandling.

Bekken inflammatorisk sykdom påvirker livmoren, egglederne, eller andre reproduktive organer. Symptomene er ofte mild eller ikke-eksisterende, selv om omfattende skader kan gjøres til de reproduktive organer, som kan føre til infertilitet.

Blodpropp utviklet etter Gardasil var ofte i bena, lungene og hjertet. De kan være dødelig hvis den forblir ubehandlet.

Graviditet

Noen kvinner som ble injisert med Gardasil mens gravide rapportert spontane aborter og fødsels abnormiteter. The Centers for Disease Control anbefaler ikke å få vaksinasjon hvis du er gravid.