Hjertesykdom er nummer én dødsårsaken i USA i dag. Tretti prosent av den voksne befolkningen, og nesten en tredjedel av alle barn i USA er overvektige. Mens en stor del av dette problemet kan tilskrives mangel på regelmessig fysisk aktivitet, er en like stor del utbredelsen av usunn mat i kosten for de fleste amerikanere. Det er viktig å vite ikke bare hva slags mat er bra for hjertet ditt, men hva slags mat er bra for det.

Dårlig fett

Når det gjelder hjerte healthiness, handler om fett. Mettet fett og transfett er det store NEI her. Mettet fett finnes i animalske produkter, og i noen planteprodukter som kokos. Transfett finnes oftest i "delvis hydrogenert" matoljer forbundet med frityrstekte matvarer. Mettet fett og transfett både heve LDL kolesterol (det dårlige slag), og kan enda lavere HDL kolesterol (den gode typen).

Mettet fett finnes i rødt kjøtt, smør, melk, fløte og ost (men 1 prosent og skummet melk er lav i mettet fett, som er meieriprodukter laget av dem). Trans fett finnes i stekt mat og kaker. Selv om en matvare hevder å være "trans-fett gratis", det kan fortsatt være høy i mettet fett.

Godt fett

Ikke alt fett er dårlig. Enumettede og flerumettede fettsyrer, så vel som visse fettsyrer som omega-3, faktisk er nødvendig av kroppen, og antas å øke HDL-kolesterol (som i sin tur senker LDL-kolesterol). Disse gode fett er flytende ved romtemperatur, mens fett som er generelt solid i romtemperatur inneholder mettet fett og transfett - en god tommelfingerregel å bruke når du handler og matlaging.

Omega-3 fettsyrer har vært knyttet til både redusert LDL-kolesterol og øker HDL-kolesterol, og til arteriell helse. Omega-3 kan bli funnet i fisk og nøtter.

Hjerte-sunn mat

Omega-3-fettsyrer finnes i sjømat som laks, samt muttere som valnøtter, mandler.

Enumettet og flerumettet fett er generelt funnet sammen, og er til stede i raps, grønnsaker og olivenoljer (av disse, er den sunneste olivenolje), samt nøtter, avokado og sjømat. Selv om sunnere enn alternativene, disse gode fettstoffer er fortsatt fett, og så nøkkelen er moderasjon. Hvis du spiser mer kalorier enn du forbrenner, vil du gå opp i vekt, og overvekt er nummer én indikator på sannsynlige hjerteproblemer.

Hjerte-sunn mat som ikke er fett inlude havregryn, epler, blåbær og annen frukt, rødvin (i moderate mengder: studier viser ett eller to glass om dagen kan være gunstig for hjertet ditt), hele korn, grønne grønnsaker, tomater og soya (finnes i tofu, en utmerket erstatning for rødt kjøtt).

Av alle verdens kjøkkener, har en middelhavsstil kosthold blitt mest nært knyttet til hjerte-sunnhet. Bruke det som en retningslinje for å gjøre valg om hva du spiser.