Ifølge Alzheimers Association er det ca 5,3 millioner mennesker med Alzheimers sykdom og relaterte senil demens i USA og over 27 millioner på verdensbasis lider av disse forholdene.
Kostnaden for senil demens er anslått til $ 315 400 000 000 årlig.
Det er mer enn 50 tilstander som resulterer i senil demens. En person kan ha mer enn én form av senil demens.
Diskutert her er de vanligste årsakene til demens.
Vaskulær demens er mye mindre sannsynlig hos personer som praktiserer sunne livsstilsvaner.

Definisjon

Senil demens er ikke en spesifikk sykdom, men heller en gruppe av symptomer som forårsakes av endringer i funksjon av hjernen. Det er mange og varierte symptomer som har å gjøre med erkjennelse. Cognition refererer til loven å tenke, oppfatte og lære. Kognitive funksjoner som kan bli berørt er beslutningstaking, dømmekraft, hukommelse, romlig orientering, tenkning, resonnement, og communication.Behavior og personlighetsendringer er sannsynlig avhengig av hvilke områder av hjernen som er berørt. De fleste senil demens er mye mer sannsynlig å skje i alderdommen.

Alzheimers sykdom

Alzheimers sykdom er den vanligste årsaken til demens. Det står for nesten halvparten av alle tilfeller. Det er, i hvert fall delvis, en genetisk lidelse. Dens kjennetegn er dannelsen av amyloid plakk og neurofibratory floker. Ettersom disse unormale proteiner øke i antall, er hjerneceller ødelegges, og derfor nye minner ikke kan dannes. Etter hvert som sykdommen utvikler seg, de unormale proteiner spredt seg til flere deler av hjernen, forårsaker mer celledød og mer alvorlig hukommelsestap og hjernefeil.

Vaskulær demens

Den nest mest vanlige årsak til senil demens er vaskulær demens. Det kalles også mullti-infarkt demens. Denne typen utgjør om lag en tredel av alle demens. I denne demens, arteriene i hjernen stivne på grunn av fettavleiringer og akkumulering av annet rusk. Dette i sin tur fører til blokkering av blodstrømmen. Cellene i hjernen ikke får oksygen de trenger, og de dør. Andre sykdommer og tilstander, som for eksempel høyt blodtrykk, høyt kolesterol, hjertesykdom og diabetes, kan øke minnet tap knyttet til denne demens.
Meget ofte er det en kombinasjon av Alzheimers sykdom og vaskulær demens.

Frontotemporal Lobe dementias

Det er anslått at frontotemporal lapp demens utgjør om lag 10% av alle senil demens. Skaden, som navnet antyder, er i frontal og temporallappene i hjernen. En spesiell form for denne demens er Picks sykdom. Det er causeed med et økt antall Pick Bodies i hjernen. Disse organene forårsake celledød. Som denne og andre frontotemporal lobe demens fremgang, sosialt upassende atferd øker. Språk går tapt etter hvert som flere celler i disse fliker av hjernen dø av.

Lewy Body og Parkinsons demens

Lewy legeme demens er forårsaket av unormale mikroskopiske forekomster av protein, kalt Lewy-legemer, i nerveceller. Disse avleiringene ødelegge celler i hjernen over tid. Lewy legeme demens er mer sannsynlig å forårsake underskudd i tenkning, oppmerksomhet og konsentrasjon i stedet for i hukommelse og språk.
Parkinsons sykdom er en vanlig nevrodegenerativ bevegelse lidelse som rammer ca 1% av personer over 60 år. Det fører til demens er i ca 40% av personer med denne sykdommen. Det er også en type Lewy legeme demens Den delen av hjernen som er berørt er ansvarlig for beslutninger, dømmekraft, og visuell persepsjon. Memory forblir intakt inntil sent i sykdomsforløpet.

Reversible dementias

Reversible årsaker senil demens kan være herdet, i det minste delvis, ved å behandle den underliggende sykdommen. Kronisk narkotikamisbruk, flyttbare svulster, subdural hematomer, normal-hydrocephalus, vitamin B12 og andre vitaminmangel, hypotyreose, og hypoglykemi kan alle bli effektivt behandlet. Dette er grunnen til at det er viktig å gjøre en fullstendig opparbeiding av alle som er antatt å ha senil demens.

Forebygging / løsning

Noen irreversible senile demenser som Alzheimers sykdom, som har en genetisk komponent, kan ikke forhindres. Utbruddet av denne sykdommen kan forsinkes ved å unngå eller å slutte å røyke, spise et sunt kosthold, og holde mentalt og fysisk aktiv.
Selv folk som allerede har Alzheimers sykdom nytte av å gjøre disse tingene.
Medikamentell behandling bremser Alzheimers sykdom, men til slutt sykdommen utvikler seg til tross for alle mulige intervensjoner

Vaskulær demens kan trolig forebygges ved å følge samme plan. Hvis et godt kosthold og moderat trening ikke har kontroll over underliggende helseproblemer knyttet til utbruddet av vaskulær demens, da medisiner for å behandle disse helseproblemer er avgjørende for å unngå eller redusere alvorlighetsgraden av vaskulær demens.
Lewy legeme og frontotemporal lobe demens kan ikke forebygges heller. Enda verre, symptomene kan bare noe behandles med medisiner. Det er ingen god effektiv behandling.