Klinisk depresjon er en psykisk lidelse forårsaket av kjemiske ubalanser i hjernen som forårsaker både fysiske og emosjonelle problemer. Depresjon påvirker både sinn og kropp, og det er generelt ansett som en kronisk tilstand som krever langvarig behandling og omsorg. Selv om depresjon er en av de vanligste medisinske tilstander i mennesker over hele verden, går det ofte udiagnostisert og ubehandlet. Dette er for mange grunner, blant annet stigmatisering av psykisk sykdom, og fordi symptomene kan forveksles med andre medisinske tilstander eller ikke er bemerket av en persons primære lege.

Symptomer

Depresjon symptomer varierer mye fra person til person, som er en grunn til at diagnosen kan være vanskelig. Vanlige symptomer er slapphet og sliten, vekttap eller vektøkning, tap av interesse i hobbyer eller aktiviteter, søvnproblemer, følelsen trist eller uten håp, problemer med å konsentrere deg eller ta avgjørelser, tap av interesse for sex, og gråtetokter.

Screenings

Noen leger inkluderer depresjon spørreskjemaer eller screenings som en del av rutinemessige legebesøk, slik som physicals eller årlige helsesjekk. Leger kan også gjennomføre en screening hvis en pasient presenterer med noen av de vanlige tegn og symptomer på depresjon. Disse spørre spør en rekke spørsmål for å avgjøre om en pasient viser tegn på depresjon. Psykisk helsepersonell som prøver å finne ut om en pasient har depresjon ofte bruker to screening verktøy: Hamilton Rating Scale og Beck Depression Inventory.

Psykologisk evaluering

Hvis helsepersonell har mistanke om en pasient er klinisk deprimert eller pasienten selv mener han er deprimert, kan de henvise ham til en psykologisk evaluering av en mental helse profesjonell. Vanligvis innebærer evalueringen snakke med en medisinsk eller psykisk helse legen om din oppførsel og dine tanker og følelser. Du vil bli spurt om hvordan din atferd og stemninger påvirker livet ditt og om eventuelle symptomer på depresjon du måtte ha, og når du begynte å legge merke til dem. Evalueringen vil også omfatte spørsmål om hvorvidt du har selvmordstanker eller har tenkt på å skade deg selv.

Fysisk eksamen

Når klinisk depresjon er mistenkt, kan din lege eller annet helsepersonell også utføre en fysisk eksamen og ta en fullstendig medisinsk historie. Dette kan bidra til å utelukke andre medisinske tilstander som kan ha symptomer som ligner på depresjon. Legen kan også bestille noen rutinemessige blodprøver, inkludert en komplett blodprosent og skjoldbrusk test, for å sørge for at en annen medisinsk tilstand er ikke forårsaker symptomer som ligner på de av depresjon.

Behandling

Flere behandlingstilbud er tilgjengelige for personer diagnostisert med klinisk depresjon. Reseptbelagte antidepressiva er ofte foreskrevet for å endre hjernens kjemi, noe som kan bidra til å forbedre humøret. Blant de klassifiseringer av antidepressiva er selektive serotonin reopptakshemmere, noradrenalin og dopamin reopptakshemmere, trisykliske antidepressiva, tetrasykliske antidepressiva og MAO-hemmere. Mange psykisk helsepersonell vil anbefale psykoterapi i tillegg til antidepressive medisiner. Terapi gir pasienten å snakke om deres liv og deres tilstand i enten en enkeltperson eller gruppe. Personer med depresjon som ikke responderer godt til medisinering eller som er suicidal kan gjennomgå elektrokonvulsiv terapi for å behandle tilstanden. ECT innebærer bruk av elektriske strømmer for å utløse et anfall hjernen.