Fra barndom til voksen alder, er menneskelig vekst og utvikling en fascinerende prosess. Studier om de ulike stadier av fysisk og mental vekst har ført til viktige vitenskapelige oppdagelser. Forstå stadier av vekst spiller en nyttig rolle i foreldrerollen, medisinsk behandling og hverdagsliv.

Identifikasjon

Humant vekst er forårsaket av celledeling. Ifølge doktor Paul Kaplowitz, sjef for Division of Endicronology ved Virginia Commonwealth University School of Medicine, "barn vokse seg større fordi cellene i hele kroppen forstørre og deretter dele for å danne to celler. Så hver av disse cellene forstørrer og deler igjen." Denne cellevekst stimuleres av humant veksthormon, som utskilles av hypofysen i hjernen. Dette hormonet stimulerer økning i høyde, fordeling av kroppsfett og utvikling av bein og muskler.

Typer

Det finnes to typer av menneskelige vekststadier: fysiske og psykiske. Fysiske vekst stadier beskrive endringer i kroppsmasse og bein utvikling. En vekstskjema, for eksempel, er en modell av fysisk vekst. Under overgangsperioder, endringer i fôring og sove mønstre vanligvis lagt merke til. Mental vekst og utvikling er studert hovedsakelig av psykologer. Fysiske stadier av menneskelig vekst vil alltid være ledsaget av språklige, emosjonelle og sosiale utvikling, og for å virkelig forstå vekstprosessen, er begge disse tatt hensyn til.

Barndommen

Menneskelig vekst stadier generelt følger et mønster som korresponderer med faget alder. Erik Erikson, en psykolog som bodde og arbeidet i hele det tjuende århundre, skissert åtte stadier av menneskelig utvikling.

Den første fasen er barndom, som varer fra fødsel til atten måneder. I denne fasen, utvikler barnet seg raskt fra en helt avhengig og hjelpeløs nyfødt til en (vanligvis) gange og relativt autonom pjokk. I form av fysisk utvikling, dette stadiet vitner mest vekst. Det endokrine systemet i særdeleshet går fra knapt fungerer hos den nyfødte, til å være fullstendig og aktiv i atten måneder gamle.

Under den andre fasen, kalt Early Childhood (atten måneder til tre år), vitner vesentlige endringer i språkutviklingen. Mens den gjennomsnittlige 18-måneders-gamle kan bare si en håndfull av ord, kan en tre år gammel danner setninger.

Den tredje fasen, kalt Play Age (3-5 år) innebærer videre språklig utvikling, og etter alder fem gjennomsnittlig barnet vet ca 2000 ord.

The School Age barn (seks til tolv år) fortsetter å raskt øke i høyde og vekt, og i denne alderen de sterkeste påvirkning på barnet endring fra foreldrene og nærmeste familie til utenfor peer grupper.

Pubertet og oppvekst

Pubertet og ungdomstid varer vanligvis fra alderen 12-18. Tenåringen vil gå gjennom noen viktige biologiske endringer (slik som menstruasjonssyklusen og brystutvikling for jenter, og stemmen blir dypere og økt kroppshår for menn). Hormoner er viktig på dette stadiet, og økt tilstedeværelse av østrogen og testosteron kan føre til atferdsendringer.

Voksenlivet

Når kroppen har gått gjennom puberteten, ingen vesentlige cellevekst occurs.Both kvinner og menn opplever en nedgang i østrogen og testosteron (henholdsvis), og kvinner som regel inn menopause rundt en alder av femti. Erikson betegner de tre stadier av voksenlivet som ung voksen alder (18-35), Midt Voksenlivet (35-55 eller 65), og sen voksenlivet (55/65 til døden).