Attention-Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) og bipolar lidelse er tilstander som er forvirret ofte. Dette er fordi de kan ha lignende symptomer. Å være i stand til å skille mellom disse to tilstander er imidlertid viktig, fordi riktig diagnose påvirker hvordan en person blir behandlet.

Debutalder

ADHD generelt er diagnostisert i barndommen eller tenårene. En av de diagnostiske punkter forbundet med denne lidelsen er at symptomene må være til stede før fylte 7. I kontrast, bipolar lidelse, men noen ganger diagnostisert før i voksen alder, har en tendens til å bli diagnostisert senere i livet. Hvis symptomene er å dukke opp veldig tidlig, er det derfor mer sannsynlig at diagnosen ADHD vil bli tilbudt.

Vanskelighetsgrad Fungerende

Både ADHD og bipolar lidelse resultat i problemer med å fungere. Dette er fordi begge lidelser er forbundet med mangel på konsentrasjon eller korte perioder. Men gjør de med ADHD ikke gå gjennom depressive faser som de med noen typer bipolar lidelse. De med bipolar lidelse dermed kan ha problemer med å fungere ikke bare på grunn av deres manglende evne til å konsentrere seg under den maniske fasen, men også på grunn av mangel på energi og håp under den depressive fase. Dette er ikke å si at de med ADHD ikke kan lide perioder med depresjon på grunn av deres symtoms, men heller å si at depresjon ved bipolar lidelse kan være et symptom i seg selv som påvirker funksjon. De som står overfor diagnostisere en person trenger derfor å vurdere hva som er årsaken til manglende evne til å utføre oppgaver, sosialisering eller egenomsorg.

Innstillinger

For å bli diagnostisert med ADHD, symptomene på sykdommen må også være til stede i alle innstillinger. For eksempel må en person med ADHD har problemer med å betale oppmerksomhet og konsentrere seg hjemme så vel som på skolen. Med bipolar lidelse, er dette også sant, men en person med bipolar lidelse kan opptre svært forskjellig i ulike innstillinger dersom endringen i innstillingen korresponderer med et skifte mellom maniske og depressive faser.

Primær Distinction

De med ADHD har konsentrasjonsvansker og har høye energinivå nesten hele tiden. De ikke svinger mellom perioder med depresjon og mani den måten at de med bipolar lidelse gjøre. Tilstedeværelsen av maniske episoder er således den primære forskjell mellom de to lidelser.

Betraktninger

Det er viktig å erkjenne at perioder med mani i bipolar lidelse kan være vanskelig å oppdage hvis de ikke opptrer med stor frekvens, eller hvis den maniske perioden er relativt mild i form av maniske symptomer. I tillegg, i noen tilfeller, ADHD kan betraktes som en risikofaktor for senere utvikling av bipolar lidelse, så de to tilstander kan ikke helt adskilles 100 prosent av tiden.