Vanligvis kan enhver kvinne som har nådd puberteten, men har ennå ikke gått gjennom overgangsalderen bli gravid på den gammeldagse måten. Visse medisinske problemer kan gjøre kvinner infertile selv på de viktigste i livet, men det er akseptert at kvinner etter hvert bli infertile som de gamle. Medisinsk teknologi presser grensene for at fenomenet. Det er mulig for en kvinne å bli gravid på 58-år-gamle, men de fleste kvinner vil trenge ulike fertilitetsbehandling for å gjøre det.

Fakta og Risiko

Mens de fleste vestlige kvinner går gjennom overgangsalder mellom 45 og 55, kan kvinner like gammel som 60 tidvis fremdeles ha perioder og dermed teoretisk bli gravid. Kvinner i utviklingsland har en tendens til å gå gjennom overgangsalder omtrent åtte år tidligere.

Den eldste kjente "naturlig mor", som betyr at hun ble gravid uten medisinsk intervensjon, var 59. Den forrige rekordholderen hadde vært 57 da hun fødte i 1956. Unødvendig å si, er ekstremt sjelden naturlig svangerskap så sent i livet.

IVF Laws

Med in vitro fertilisering (IVF) behandling, har kvinner i deres sekstitallet eller tidlig på syttitallet blitt gravid og vellykket gjennomført sitt svangerskap til termin. Fordi de fleste vestlige land har lover mot å utføre IVF prosedyrer på en slik alder, disse kvinnene fikk behandling i Øst-Europa, Russland eller andre medisinsk turisme destinasjoner.

Grunnen til forbudet i utviklede land er generelt at det medisinske miljøet i hvert land har vedtatt at risikoen ved prosedyren til både mor og barn oppveier fordelene ved slik kvinner å få barn sent i livet. Enkelt sagt, går risikoen opp med alderen. Mødre står overfor risikoen for svangerskapsdiabetes, høyt blodtrykk og kirurgi komplikasjoner fra keisersnitt levering. Disse er alle mulig å behandle, men det mest alvorlige risikoen er for tidlig fødsel. Babyer født så tidlig som 20 uker kan overleve, men har en svært lav sjanse for å gjøre det uten alvorlige og permanente funksjonshemminger.

Følelsesmessige og etiske fallgruver

En mer personlig, emosjonell risikoen kommer fra forskjellen i alder mellom foreldre og barn. En kvinne som blir gravid på 58 vil være 77 når barnet hennes nyutdannede fra videregående skole. Gitt en gjennomsnittlig kvinnes levetid på rundt 81, er det sannsynlig at barnet ville miste begge sine foreldre før han nyutdannede fra universitetet. Han står også høyere enn normal risiko for å bli foreldreløse mens de fortsatt en mindreårig.

Etiske debatter har oppstått rundt bruken av IVF hos postmenopausale kvinner. Noen sammenligner forbudet til å fortelle gravide tenåringer at de ikke har lov til å bli mødre. Andre peker på at risikoen for barnet oppveier morens ønske om å ha sitt eget biologiske barn, og foreslår at surrogacy eller adopsjon som foret alternativer.

Bottom Line

Snakk med legen din og familien din om risikoen, belønningene og støtteapparatet du trenger i løpet av barnets liv, hvis du passerer overgangsalder og vurderer graviditet.