Genetisk testing identifiserer avvik i kromosomer, gener og genprodukter, og kan bestemme tendensen til å arve visse sykdommer. Det kan bekrefte eller utelukke en mulig genetisk tilstand og bestemme sannsynligheten for forbikjøring på en genetisk lidelse til avkom. Genetisk testing bruker også spesifikke markører for å fastslå et barns farskap (biologisk far). Unntatt i tilfelle av prenatal screening, fysiske risiko for selve testingen er praktisk talt ikke-eksisterende. Imidlertid kan de psykologiske risiko være dyp.

Prenatal Testing

Prenatal testing med fostervannsprøve er et tilbud til gravide kvinner som har økt risiko for å bære en baby med en genetisk eller annen medfødt lidelse. Fordi disse er invasive tester som krever en prøve av væske eller vev fra omkring fosteret, eksisterer det en risiko mellom 300 og en i ett i 500 av abort, i henhold til de Mayo Clinic. Andre sjeldne bivirkninger omfatter en livmor infeksjon, eller fostervann lekkasjer, som kan forårsake ortopediske abnormiteter i baby.

Psykologiske effekter

Når genetisk testing avgjør at en person er sannsynlig eller sikker på å utvikle en alvorlig sykdom for hvilken behandling som er begrenset, kan den enkelte bli engstelig og deprimert, og selv begynne å engasjere seg i usunn atferd. Men en studie publisert av Harvard forskere og sitert av Mayo Clinic fant at deltakere som lærte de var sannsynlighet for å utvikle Alzheimers sykdom som ikke synes å ha mer angst eller depresjon enn de som ikke har denne informasjonen.

Forebyggende kirurgi

I noen genetiske tester, kan en sykdom forbundet genetisk abnormitet bli funnet, men personen fremdeles kan aldri utvikle sykdommen. Den enkelte kan likevel ønsker forebyggende tiltak, som er alvorlige medisinske prosedyrer, slik som å ha bryster og eggstokker fjernes for å forebygge kreft. Disse ekstreme tiltak har sin egen risiko, og prosedyren er kontroversielt. Noen leger nekter å utføre denne type forebyggende kirurgi, talsmann for tett oppfølging i stedet. Men hyppigere mammografi bære mer stråling, og risikoen for dette er ikke bestemt.

Familiefaktorer

Familieforhold kan bli påvirket av genetisk testing. Noen som ikke ønsker testing kan bli presset av andre familiemedlemmer til å gjøre det. Hvis ett familiemedlem er diagnostisert med en sykdom forbundet abnormitet, men andre medlemmer er klare, kan funn stamme relasjoner. I tillegg kan uventede farskaps resultater føre til alvorlige konsekvenser.

Forsikrings Betraktninger

Når en person søker om helse- eller livsforsikring, forsikringsselskapet ber vanligvis en anmeldelse av medisinske journaler, og medisinske poster inkluderer vanligvis resultatene av genetisk testing. Genetiske avvik kan føre til dekning fornektelse for en forhåndsdefinert tilstand. Hvis informasjonen er utelukket fra de medisinske poster, men personen krever hyppige undersøkelser eller blodprøver, kan disse besøkene være et rødt flagg for forsikringsselskapet. Dessuten kan selskapet nekte dekning av fremtidige relaterte helseproblemer hvis det blir oppdaget at pasienten var klar over den genetiske abnormitet, men ikke avsløre dette til forsikringsselskapet.