En Harvard University studie i 2000 fant at 90 prosent av tenåringsjenter tenker ofte om deres kroppsform og at 86 prosent av tenåringsjenter er eller tror de bør slanking. Disse tallene gjelder over hele linja, uavhengig av hvor nær den "ideelle" kroppsvekt tenåringer faktisk er. Med så mange tenåringer å oppfatte seg selv som en mindre enn ideelle vekt, er det viktig å være innstilt på og følsom når du arbeider med noen tenåringer som kanskje lider form vekt problemer.

Selvtillit og kroppsbilde

En tenåring oppfatning av sin egen kropp er en større faktor i hennes sannsynligheten for suicidale tendenser enn hennes faktiske vekten. Tenåringer som tror de er altfor fett eller for tynn er dobbelt så sannsynlig å vurdere eller forsøke selvmord. Det er viktig å omgi tenåringer med positive eksempler på kroppsbilde. Foreldre som er altfor opptatt av vekt eller skinn kan spille en stor rolle i hvorvidt deres barn vil få et forvrengt kroppsbilde. Endringer i en tenåring kroppen på grunn av puberteten eller vekst spruter kan også gjøre dem føler ubehag eller stygg som proporsjoner endres og prepubescent organer begynner å fylle ut.

Vekt bekymringer er også forsterket av en usunn besettelse med å være tynn av media. Tabloidene ofte har overskrifter om kjendis vekttap og gevinst. Annonsekampanjer har modeller som har hele rib bur kan bli sett. Noen ungjenter holde bildene for "thinspiration" i journaler. Det er en subkultur av tenåringer som ikke tror spiseforstyrrelser er en lidelse i det hele tatt, bare en livsstil valg, og føler marginalisert og misforstått av folk som insisterer på at deres livsstil er galt. Slike samfunn er kalt pro-ana (for pro-anoreksi) eller pro-mia (for pro-bulemia). Pro-ana og pro-mia områder, ofte skrevet av tenårene, tilby instruksjoner for vekttap ved hjelp av sult og sletting. Når tenåringer er omgitt av disse påvirkningene og gjennomsnittlig vekt befolkningen er så sjelden omtalt i magasiner eller filmer, er det få positive mainstream rollemodeller tilgjengelig.

Diet

Spise en godt balansert kosthold med et passende antall kalorier for hver persons kroppsvekt er viktig. Mens slanking kan være nødvendig for overvektige tenåringer, bør fokuset av kostholdet være på en sunn livsstil og ikke vekttap. Korrigering av kosttilskudd problemer er like viktig i undervektige tenåringer. Etablering av sunne matvaner vil dra tenåringer for resten av livet. Tenåringer bør spise frokost for å kick-starte sin metabolisme, spise høy-fiber og hel-hvete produkter og spise frisk frukt. Mange videregående skoler tilbyr ernæringsmessig rådgivning eller kan henvise noen som kan gi en tenåring et omriss av sunne matvaner for å arbeide på.

Trening

Det anbefales at tenåringer får en time fysisk aktivitet per dag. Selv folk som ikke viser tegn på vekttap eller gevinst ofte føler seg bedre om kroppen sin bare vite at de satt i den nødvendige innsatsen. For mindre idrettslig anlagt tenåringer, er det enda videospill som krever bevegelse eller dans som vil gi øvelsen. Noe så enkelt som en kombinasjon av nødvendig fysisk fostring i skolen og å ta hunden for en rask morgen og kveld spasertur vil legge opp til den anbefalte time om dagen. Overdreven eller tvangsmessig trening kan være et tegn på noe mer alvorlig, og bør tas opp.

Varselsignaler

Tenåringer som lider under et negativt kroppsbilde og vekt problemer er mer sannsynlig å ha spiseforstyrrelser. Usunne vaner i tenåringer, for eksempel hoppe over måltider, slanking, compulsive trening, overspising eller noe så subtilt som den vanlige uttrykk for misnøye med hans utseende kan være tegn på et alvorlig problem. Skolens rådgivere er opplært til å hjelpe avtale med spiseforstyrrelser og krisetelefon er tilgjengelig for tenåringer som ønsker mer anonymitet i den hjelpen de søker. Spiseforstyrrelser eller depresjon brakt videre ved å føle skjemmende kan være svært alvorlige og kan kreve profesjonell hjelp.