Vegetarisk kosthold har noen ganger blitt sett av mainstream altetende som utilstrekkelige for å gi riktig ernæring. Men i en 2009 position paper, sier American Dietetic Association at "... Hensiktsmessig planlagt vegetarisk kosthold, inkludert totale vegetarianer eller veganer dietter, er sunn, ernæringsmessig adekvat, og kan gi helsemessige fordeler i forebygging og behandling av visse sykdommer."

Betydning

Vegetariske dietter har vært knyttet til en reduksjon av høyt blodtrykk, kolesterolnivået i blodet og risikoen for hjertesykdommer (se Ressurser).

Funksjoner

Vegetarisk kosthold er en plantebasert diett som utelukker animalske produkter. Men mange mennesker som selv identifiserer seg som vegetarianere også inkludere noen egg og meieriprodukter i kostholdet.

Misforståelse

Mange er bekymret for at et vegetarisk kosthold ikke kan gi fullverdig protein og andre viktige næringsstoffer som kalsium, jern og vitamin B12, men en riktig planlagt vegetarisk kosthold som inneholder rikelig med friske grønnsaker, frukt, nøtter, korn og belgfrukter gir alle ernæring menneskekroppen i alle aldre behov.

Fordeler

De helsemessige fordelene ved et vegetarisk kosthold kan inkludere beskyttelse mot sykdommer som hjertesykdommer, slag, diabetes og tykktarmskreft, ifølge en studie i American Journal of Clinical Nutrition (se Ressurser). Mange vegetarianere rapporterer økt energi og vitalitet og en sunnere vekt enn når de spiste animalske produkter.

Potensial

Vegetarisk kosthold er sunt for mennesker, dyr og planeten vår. Folk som bytter til en vegetarisk livsstil har en større innvirkning på utslipp av klimagasser enn ved å bytte til en hybridbil (se Ressurser).