Herpes zoster, også kjent som helvetesild, oppstår ved infeksjon med varicellazoster-virus, som også forårsaker vannkopper. De viktigste symptomene på herpes zoster er smerter og rødt utslett med blemmer.

Varicella-zoster virus

En innledende infeksjon med varicella-zoster-virus (VZV) fører til vannkopper. Viruset går deretter latent i noen nerveceller, og en gjentakelse forårsaker herpes zoster; helvetesild påvirker det meste personer over 50 år og de med svekket immunforsvar.

Pain

Det første symptomet av helvetesild er smerte, som ofte kan være alvorlige. Dette skjer langs banen av nerve påvirkes av reaktivering av viruset.

Utslett

Et utslett vises langs banen av samme nerve etter smerte utvikler, ifølge Mayo Clinic. Noen mennesker opplever ingen utslett eller bare en svært mild utslett, noe som kan gjøre tilstanden mer vanskelig å diagnostisere.

Komplikasjoner

Helvetesild kan føre til en tilstand som kalles postherpetisk nevralgi (PHN). PHN kan føre til kroniske smerter lenge etter at viral utslettet har forsvunnet.

Behandling

Herpes zoster behandles først og fremst ved bruk av antivirale midler (acyclovir, valacyclovir, famciklovir) og kortikosteroider, med smertestillende midler.

Forebygging

The Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anbefaler bruk av helvetesild vaksine for voksne over en alder av 60. Det reduserer ens sjansene for å utvikle helvetesild samt PHN.