Før oppdagelsen av bedøvelse, var medisinsk kirurgi en handling av siste utvei. Om å ha en tann fjernet, en svulst eller vekst kutte ut eller et lem amputert, pasientene led fryktelige smerter og traumer.

Søvndyssende Sponge

Den søvndyssende svamp var en veldig tidlig smertestillende enhet, brukt så tidlig som i det niende århundre. Dets bedøvende egenskaper kom fra en blanding av ingredienser som Hemlock, søtvier og mandragora. Puste i røyk utførte en pasient bevisstløs så kirurgi kan utføres.

Lystgass

Mer kjent som lystgass, ble lystgass først oppdaget i 1793 og brukt recreationally inntil 1840-tallet, da tannlegen Horace Wells eksperimentert med det som et middel for smertelindring. Han demonstrerte bruken til en gruppe forskere ved Harvard Medical School av bedøvelse en mann før du fjerner hans tann. Siden pasienten fortsatt opplevd noe ubehag, ble Harvard-forskere ikke imponert, selv om lystgass er fortsatt brukt av tannleger i dag.

Eter

I 1846, Boston tannlege William TG Morton demonstrert bruk av eter som en bedøvelse foran et publikum av kirurger og medisinstudenter. Han fjernet en svulst fra kjeven til Gilbert Abbott etter å gjøre ham puste eter gjennom en spesialdesignet gass inhalator. Når Abbott våknet opp, hadde han ikke noe minne av smerter fra operasjonen.