Ifølge Center for Disease Control and Prevention, er spinal meningitt en infeksjon i hjernehinnene, eller membraner, rundt hjernen og ryggmargen. Det er forårsaket av enten virus eller bakterier. Viral meningitt vanligvis klarner opp på egen hånd. Bakteriell meningitt er et medisinsk nødstilfelle.

Historie

Spinal meningitt ble først identifisert i 1805 i Genève, Sveits, i en epidemi som drepte 33 mennesker. Flere utbrudd ble registrert i Europa og USA gjennom tidlig på 1800-tallet, og en veldokumentert epidemien rammet Cleveland i 1864. Verdens helseorganisasjon sier agenten som forårsaker hjernehinnebetennelse, Neisseria meningitidis, ble identifisert i 1887.

Tidlig behandling

Bakteriell meningitt hadde en 90 prosent dødelighet før den første antiserum ble oppdaget i 1906. Dr. Georg Jochmann utviklet et serum som beskyttet dyr fra døden etter at de ble utsatt for et grunnen av meningokokk kultur. Han overtalte senere Merck Company for å skape sin serum i hopetall ved å injisere meningokokk autolysert i hester og deretter høste deres immun serum. Dette serum ble deretter injisert i mennesker som lider av cerebrospinal meningitt. I dag tidlig behandling kan forhindre skade, men alvorlige tilfeller kan føre til hjerneskade, hørselstap eller lærevansker.

Fakta

Hjernehinnebetennelse er smittsomt med nær kontakt. Viruset og bakterier som kan forårsake hjernehinnebetennelse er vanlig i forkjølelse, influensa og øre- og halsinfeksjoner. Symptomene på hjernehinnebetennelse er høy feber, oppkast, stiv nakke og demens. Et spedbarn synes lethargic.

Behandling

Bakteriell meningitt er et medisinsk nødstilfelle. En Spinal Tap, som innebærer å ta cerebral-spinalvæske fra ryggraden, er gjort for å finne årsaken. Pasienten er innlagt på sykehus, og passende antibiotikaregime gitt intravenøst.

Advarsel

Bakteriene som forårsaker hjernehinnebetennelse blir resistente mot antibiotika, som gjør behandlingen mer komplisert.