Utlading ubehandlet biomedisinsk avfall i miljøet er en forbudt praksis, i henhold til Maine Department of Environmental Protection. Den definerer biomedisinske avfall som alt materiale som kan inneholde menneskelige patogener i farlige konsentrasjoner, inkludert svamper, kirurgiske hansker, masker, bandasjer, sprøyter, nåler, lansetter, kapillærrør, skalpellblader og dialyseenhet avfall. Behandlingsmetoder for biomedisinsk avfall inkluderer forbrenning, dampsterilisering og kjemisk dekontaminering.

Forbrenning

Forbrenning ødelegger skadelige mikroorganismer og giftige stoffer ofte finnes i biomedisinsk avfall. Det er også den metoden for å ødelegge gjenkjennelige menneskelige anatomiske levninger, melder Environmental Health and Safety ved University of California. Ulempen med denne metoden er at det frigjør miljøgifter til luft, herunder dioksin og giftige metaller som kvikksølv, melder senter for miljøvernstudier ved Virginia Commonwealth University. Medisinske avfallsforbrenningsanlegg er en stor bidragsyter av dioksin forurensning til miljøet.

Damp Sterilisering

Dampsterilisering er en prosess med å sende biomedisinsk avfall til høytrykks mettet damp ved en minimumstemperatur på 249,8 grader F i minst 20 minutter før sin disposisjon. Denne behandlingen bruker en maskin som kalles en autoklav. Selv om de fleste patogener som bakterier og virus blir ødelagt ved høye temperaturer og trykk, noen resistente stammer av mikroorganismen som forårsaker Creutzfeldt-Jakobs sykdom, en hjerne degenerativ lidelse, kan overleve dampsterilisering, sier Margaret Alexander i "Nursing Practice: Hospital og Hjem : The Adult ".

Kjemisk dekontaminering

Ifølge Environmental Health and Safety ved University of California, klor, kan kvartære ammonium og fenoliske forbindelser behandle flytende eller halvflytende biomedisinsk avfall. Imidlertid gir denne metode miljømessige ulemper når det brukes i overskudd for å behandle biologisk forurenset avløpsvann. Kvartære ammoniumforbindelser, eller quats, er farlig for de fleste ville dyr, spesielt fisk og andre vannlevende skapninger.