Enten løping, boksing, dans eller golf, idrettsutøvere har ofte forskjellige ernæringsmessige krav enn nonathletes. For optimal ytelse, bør flere faktorer vurderes i en idrettsutøver daglig måltid plan.

Kalorier

Fordi idrettsutøvere er mer aktive enn andre, de trenger å spise flere kalorier. Hvor mange flere er avhengig av kjønn, høyde og type aktivitet. En golfspiller, for eksempel trenger færre kalorier enn en sprinter. The University of Minnesota tilbyr en ernæring guide som hjelper estimat kalori behov.

Protein

Protein er viktig for å bygge og reparere muskler. Rice University instruerer å formere ens kroppsvekten med 0,6 til 0,9 for å bestemme anbefalte gram protein inntak. Protein kan fås gjennom kjøtt, bønner, nøtter, melkeprodukter og kosttilskudd.

Karbohydrater

Karbohydrater er den viktigste kilde til drivstoff for idrettsutøvere. Komplekse karbohydrater gir mer energi i form av glykogen enn enkle karbohydrater, som er bra for idrettsutøvere som trenger disse butikkene å øke utholdenhet og ytelse. Komplekse karbohydrater finnes i pasta, brød og poteter. Colorado State University anbefaler at 40 til 50 prosent av kaloriene kommer fra karbohydrater.

Hydration

Idrettsutøvere må holde seg hydrert å unngå muskel kramper. Som de svette, deres væskenivåer slippe og bør erstattes av vann. Væsker også regulere kroppstemperaturen.

Vitaminer og mineraler

Idrettsutøvere bør velge vitamin og mineral-rike matvarer som frukt, grønnsaker og helkorn for sine kalori kilder. Kvinnelige idrettsutøvere bør være oppmerksom på jern og kalsium nivåer for å opprettholde blod og beinhelse.