Opprettholde et riktig nivå av oksygen i kroppen er viktig for en persons generelle helse. Oksygen er avgjørende for muskel-funksjoner, hjernefunksjoner og flere andre områder av kroppen. Hvis oksygenmetning ikke er riktig vedlikeholdt, vil kroppen bli negativt påvirket, og flere områder kan bli skadet inkludert hjertemuskelen. Medisinsk personell overvåke pasientens oksygennivå med pulsoksymetri.

Normal oksygenmetning

En pasient er vurdert til å ha normal oksygenmetning når oksygen i blodet forsyningstiltak mellom 97 og 100 prosent. På dette nivå av oksygenmetning, blir musklene mottar mengden av frisk oksygen til å forbli klare for aktivitet. Det er også en liten reserve av oksygen i musklene på dette metning nivå som gjør en kropp til å reagere plutselig hvis truet og fight-or-flight instinkt utløses.

Lavt oksygenmetning

En oksygenmetning nivå som måler under 97 prosent vurderes som lav. Hvis en pasients metning faller under 92 prosent, vil oksygen i blodet ikke nok trykk til å trenge gjennom veggene av de røde blodcellene. Dette betyr at de røde blodcellene vil være oksygenfattig som de kommer inn i musklene og legemet sulter for oksygen. Hvis lavt oksygennivå får lov til å fortsette for lenge, kan organene skades og korttidshukommelsen kan gå tapt. En kronisk tilstand av lavt oksygennivå vil resultere i et tap av syn og en svekkelse av hjertemuskelen.

Høy oksygenmetning

Alternativet problemet med lavt oksygennivå er oksygennivå som er for høyt. En oksygenmetning på 100 prosent er ikke mulig når puste romluft, men det er mulig hvis en pasient mottar supplerende oksygenbehandling. Dersom en pasient mottar høye nivåer av oksygen i lengre perioder, kan det føre til uheldig innvirkning. Ekstremt høye nivåer av oksygenmetning på 100 prosent eller høyere kan påvirke pasientens syn og hukommelse. Preemies er spesielt utsatt for høye nivåer av oksygen ettersom deres øyne ikke er fullt utviklet. En tilstand som kalles retinopati må vises for og korrigeres hvis det utvikler seg, eller en preemie kan miste synet helt.