Den menneskelige livssyklus begynner ved unnfangelsen og slutter ved døden. Fra start til slutt, krever kroppen ulike former for ernæring for å utvikle seg, vokse og opprettholde seg selv. En baby ernæring er avhengig av hva moren spiser. Folsyre er et næringsstoff anbefalt for gravide kvinner, siden det reduserer risikoen for fødselsskader. Protein, vitamin D, kalsium, jern og sink er andre viktige næringsstoffer.

Barndom

Spedbarn som amme har vanligvis færre infeksjoner og allergier. Hvis en kvinne ikke amme, gir formelen vanligvis tilstrekkelig ernæring, deriblant vitamin D og jern. Vitamin B12 er anbefalt for babyer med mødre som er vegetarianere.

Barndom

For barn, protein, vitamin B12 og vitamin D, sammen med kalsium, sink og jern er viktige næringsstoffer. Etter fylte to, anbefales det at barn bytter fra helmelk til lavere fett melker og mat for å redusere faren for overvektige barn.

Oppvekst

I ungdomsårene, er et stort hinder en besettelse med kroppsbilde. Teenage jenter har en tendens til kosthold og hoppe over måltider, glipp av viktige næringsstoffer. Kalsium er viktig for jenter, og jern er avgjørende for både gutter og jenter.

Voksenlivet

Et godt kosthold kan hjelpe voksne opprettholde energinivået og unngå for tidlig død. En diett som er bra for voksne er også gunstig for folk som er aldring.

Aldring

Det er mange matvarer som kan dempe symptomer på aldring. Antioksidanter, vitamin C og E, og sink og betakaroten kan bidra til å forhindre synstap. Glukosamin kan redusere smerte av leddgikt. Fiskeolje hjelper bekjempe blodpropp og betennelser. Forskere er for tiden studerer de gunstige effektene av å spise 30 prosent færre kalorier, og hvorvidt dette kan forlenge livet og treg aldring eller aldersrelaterte sykdommer.