Alzheimers sykdom er en langsom, progressiv sykdom som begynner med ufarlige kognitive svekkelser, slik som milde hukommelsesproblemer, nedsatt ord-funn ferdigheter, og manglende evne til å fullføre enkle oppgaver som å balansere en sjekkhefte eller huske hvor et element er plassert. Personer med Alzheimers kan leve så få som tre til fire år etter diagnose eller 10 år eller lenger, avhengig av pasientens alder, helseproblemer ved starten og nivå av kognitive vansker ved diagnosetidspunktet. De moderat alvorlige og sluttfasen av sykdommen er mest vanskelig for både Alzheimers lider og kjære. Ofte krever at pasienten plassering i en dyktig omsorg anlegget, for eksempel et sykehjem eller omsorgsboliger sentrum.

Progresjon av Alzheimers sykdom

Pasienter med Alzheimers sykdom begynner å oppleve alvorlige nedgangen i kognitive evner i moderat-alvorlig stadium av sykdommen. Mens pasienter kan være i stand til å huske fjerne hendelser, er de ikke i stand til å huske hva som skjedde bare noen minutter siden. Mens de kan kjenne igjen kjente fjes, er de ikke i stand til å huske navnene på de som er nærmest til dem, inkludert ektefeller, barn, familiemedlemmer og omsorgspersoner. Full enkle dagliglivets aktiviteter, som for eksempel å kle på riktig måte og tending til toileting behov, krever hjelp fra en omsorgsperson (inkontinens er vanlig). Uttales forandring i personlighet er kjent; pasienter med Alzheimers kan oppleve perioder med aggresjon, vrangforestillinger og hallusinasjoner. For eksempel kan pasienter beskylde familiemedlemmer av å være "bedragere". Vandrende av og får mistet er vanlig. Tvangsmessig atferd som hånd-vred kan noteres. På dette stadiet, pasienter krever daglig omsorg for å sikre deres sikkerhet.

Alzheimers og offentlige situasjoner

Ifølge Alzheimers Association, kan omsorgspersoner finne seg i vanskelige situasjoner som sykdommen beveger seg inn i moderat-alvorlig stadium. Pasienter med Alzheimers kan gjøre upassende seksuelle tilnærmelser overfor andre og trenger å bli distrahert eller ført til et privat sted. Til tider kan pasienter fjerne sine klær i offentlig eller glemmer å betale for varer i en butikk, utilsiktet "butikktyveri."

Sluttfasen av Alzheimers sykdom

Pasienter i de siste stadier av Alzheimers krever rundt-the-clock omsorg. De responderer ikke på miljømessige stimuli og ofte kan ikke snakke eller kontrollere motoriske bevegelser. Sporadiske ord og uttrykk kan bli ytret, men kan bli utydelig og ugjenkjennelig for lytterne. Pasienter som ikke kan gå, og trenger hjelp til å sitte opp. På dette stadiet, pasienter er inkontinent og krever kateterisering. Vanskeligheter med å svelge mat og væske kan føre til lungebetennelse, og noen pasienter er ikke i stand til å spise.

Når det er på tide å søke hjelp

Mens omsorgspersoner kan være i stand til å gi tilstrekkelig støtte til en pasient i de tidlige stadier av Alzheimers sykdom, som sykdommen utvikler seg til moderate til alvorlige stadier, kan det komme en tid når det er tvilsomt om å holde pasienten i hjemmet er i hans eller hennes beste interesse --- eller de av omsorgspersoner. Eksperter ved Mayo Clinic tyder på at omsorgspersoner vurdere om egen helse og livskvalitet er kompromittert som følge av omsorg for Alzheimers pasient. Omsorgspersoner kan oppleve søvnmangel, tap av arbeid og manglende evne tendens til sine egne husholdnings saker. Alzheimer-pasienter kan være vanskelig om ikke umulig å ta vare på, spesielt når det kommer til symptomer som inkontinens, aggresjon, paranoia og vandrende. I noen tilfeller er pasientens hjem ikke lenger et trygt sted --- trapper kan være umulig for pasienten å navigere og standard baderomsfasiliteter vanskelig å utnytte. I noen tilfeller kan pasienter oppleve fossen, choking episoder og / eller vekttap, signaliserer behovet for plassering i en dyktig omsorg anlegget.

Støtte til venner og familiemedlemmer

Pleiere slutt bump opp mot den vanskelige ultimatum om å plassere en kjær med Alzheimers i en dyktig omsorg anlegget eller risikere pasientens helse og sikkerhet ved å holde dem i deres eget hjem. Alzheimers Association tilbyr en 24-timers hjelpelinje, (800) 272-3900, som tilbyr rådgivningstjenester for omsorgspersoner i krisetider, samt henvisninger til fasiliteter i sitt område. Forbundets hjemmeside (alz.org) tilbyr også et interaktivt kart der omsorgspersoner kan finne støtte grupper i sitt område.