Den viktigste drikkevannkilde i USA er offentlige drikkevannssystemer. Environmental Protection Agency definerer et offentlig vannsystem som et system av rør eller andre midler som gir vann til konsum. Offentlig vann systemer gir 90 prosent av amerikanerne med drikkevann. EPA viser flere typer forurensning i forbindelse med offentlige vannsystemer og andre vannkilder.

Utviklings Forsinkelser

Bly kan komme inn i offentlige vannsystemer gjennom utlekking fra rørleggerarbeid og bly lodd i hjemmet kobberrør. Flere faktorer påvirker føre nivåer i drikkevann inkludere typer mineraler i vannet, hvor mye tid vann forblir i rørene, og korrosjon av rørdeler, rør og inventar. EPA klassifiserer ledelsen da et giftig metall som påvirker barn mest. Blyeksponering forårsaker utviklingsmessige forsinkelser i små barn. Ammende mødre og gravide kvinner risikerer å utsette sine barn for å føre skadelige effekter ved å drikke forurenset vann.

Økt risiko for kreft

Vann leverandører vanligvis legge desinfeksjonsmidler til drikkevann for å drepe patogener og andre smittebærende mikroorganismer. Problemet med denne praksis er at noen av desinfeksjonsmidler kan reagere med vann naturlige materialer for dannelse av skadelige biprodukter. For eksempel trihalomethane - en kreftfremkallende kjemisk forbindelse - er et biprodukt fra reaksjonen mellom klor, kloramin, og naturlig forekommende organiske og uorganiske materialer i drikkevann. Et annet biprodukt av denne reaksjonen er halogenerte eddiksyrer, forbindelser som dannes som uønsket biprodukt ved klorering av drikkevann. Bromat er en kjemisk forbindelse som er dannet fra reaksjonen mellom ozon - et desinfeksjonsmiddel - og bromid. Folk som drikker vann som inneholder disse biprodukter utvikle en økt risiko for kreft etter flere år.

Intestinal polypper, lever- og nyreskader

Uorganiske kjemikalier i drikkevann kan føre til alvorlige helsemessige bekymringer. Nedbrytning av asbestsement i vannledninger fører til en betydelig risiko for å utvikle intestinal polypper. Intestinal polypper er små misdannelser eller utvekster på slimhinnen i tarmen. Kortvarig eksponering til vann fra korroderte husholdning VVS-systemer kan føre til gastrointestinale plager. Langvarig eksponering kan føre til nyre- eller leverskade.

Effekter ved å drikke forurenset vann fra andre kilder

Andre kilder til drikkevann inkluderer private brønner, dammer, bekker, elver og innsjøer. Forurensninger i disse vannkildene inkluderer mikroorganismer og avrenning fra omkringliggende forurensende kilder. Forurensende kilder inkluderer septisk systemer, deponier, plantevernmidler og gjødsel avrenning fra gårder og slamdeponier. Cryptosporidium er en sykdomsfremkallende mikrober patogen funnet i dyr og menneskelig avføring avfall. Drikkevann som er forurenset med denne organismen som forårsaker gastrointestinale sykdommer som kramper, diaré og oppkast. Avrenning fra gårder, frukthager og lekker septiktanker kan inneholde nitrater. Forhøyede nivåer av nitrat kan drepe spedbarn under 6 måneder gammel, og kan føre til kortpustethet.