Bilharziose sykdom, også kjent som schistosomiasis, er ikke en vanlig kjent sykdom, men det er utbredt. Selv om det ikke er funnet i USA, i dag mer enn 200 millioner mennesker verden over er smittet med sykdommen. Det er vanlig i land uten avanserte sanitærsystemer. Forårsaket av parasitter som kalles schistosomes, er det lett spre seg i ferskvannsforekomstene.

Infeksjon

Bilharzia sykdom er gjennomført av parasittiske ormer kjent som schistosomes. Hvis en person kommer i kontakt med ferskvann forurenset av schistosomes, vil parasitten trenge gjennom huden for å søke tilflukt i kroppen. Innen flere uker med det trenger inn i huden, vil ormer begynne å vokse inne i blodkarene. Det er her hvor den parasittiske ormen produserer sine egg. Eggene vil noen ganger reise gjennom kroppen til tarmen eller blæren, til slutt føres inn i urin eller avføring.

Transmission

Hvis en person smittet med bilharzia sykdom defecates eller urinerer i en kropp av ferskvann, blir eggene av schistosomes etterlatt. Når eggene i vannet luke, hvis bulinus snegler er til stede, vil parasitten smitter sneglen til å vokse og utvikle seg innenfor. Når parasitten forlater sneglen, kan den overleve på egen hånd i vann i opp til bare 48 timer. Hvis en infisert person bruker det forurensede vannet hvor disse sneglene har vært for bading, svømming eller vading, vil infeksjon oppstår.

Symptomer

Innen få dager for å bli smittet med parasitten, kan folk oppdager utslett og kløe i huden. Men typisk, vil symptomene ikke presentere seg i løpet av de tidlige stadier av infeksjon. En feber, ledsaget av smerter, frysninger og hoste vil dukke opp en til to måneder etter smitte. Som eggene passerer gjennom blæren eller tarmen, kan inflammasjon og arrdannelse oppstår også. Symptomene er ikke forårsaket av parasittiske egg selv, men heller av kroppens reaksjon på deres tilstedeværelse.

Diagnose

Bilharzia sykdom er ganske lett å diagnostisere. Legen vil ta urin eller avføringsprøver for å teste for sykdom. De kan også utføre en blodprøve, men bare seks til åtte uker etter at personen har vært smittet.

Behandling

Bilharzia sykdom er faktisk utrolig lett å behandle. Legen bør forskrive deg noen trygge og effektive medisiner for å bli kvitt parasitten, og medisinen er nødvendig for bare én eller to dager.

Long Term Effekter

Selv bilharzia sykdom er lett å behandle, kan langtidsskader gjøres til kroppen hvis et individ er blitt infisert i en lengre tidsperiode. Hvis en person lever i årevis uten å vite at han er infisert, hans lever, lunger, blære og tarm vil lide skade. Leveren og milten kan gradvis vokse seg større, og mage blodkar kan ha hypertensjon. Noen ganger, hvis egg er funnet i ryggmargen eller hjernen, kan det resultere i ryggmargen betennelse, lammelser eller kramper. Barn som har gjentatte ganger blitt smittet kan lider av underernæring, anemi og lærevansker. De kan også ha utspilt buk.

Forebygging

Den beste måten å unngå smitte er å unngå ferskvann som ikke er hygienisk og potensielt kan bli smittet. Drikk vann bare som har blitt filtrert eller kokt i et helt minutt. Jodtabletter vil ikke skylle ut parasitten. Når man bader, varme opp vann i fem minutter ved 150 grader Fahrenheit. Når du dusjer, skal du være trygg å bruke vann som har blitt holdt i en lagertank i minst 48 timer. Unngå vading eller bading i ferskvann som er potensielt forurenset. Bassengene og havet vann skal være et trygt alternativ. Vær oppmerksom på høy risiko områder også. Disse inkluderer regionene i Sør-Amerika, Karibia, Afrika, Midtøsten, Sør-Kina og Sørøst-Asia.