Ubalanse i stressrespons system innebærer primært feilregulering av hypothalamus-hypofyse-binyre-aksen (HPA). I praksis er kortisol produsert i enten unormalt lave eller for høye mengder, avhengig av etiologi.

Normal fysiologi

I første respons på ulike stressfaktorer, hypothalamus og hypofysen slipper regulatoriske hormoner som stimulerer binyrene frigjøring av kortisol, adrenalin og noradrenalin. Når alarmen fasen avsluttes, adrenalin og noradrenalin tilbake til normale nivåer, mens kortisol forblir forhøyet i noen tid. Når denne sekundære motstand reaksjonen ikke lenger er nødvendig, blir kortisolproduksjonen også downregulated til pre-stress-kapasitet.

HPA Hyperaktivitet

I HPA aksen forstyrrelse av denne art, det er overproduksjon av hormonet CRH og kortisol, uavhengig av eventuelle faktiske stress. Dette kan gi opphav til humørforstyrrelser, deprimert immunitet, søvnløshet, tap av appetitt, nedsatt libido, høyt blodtrykk, vektøkning og dyslipidemi.

HPA Suppression

Redusert HPA-aktivitet er karakterisert ved reduserte nivåer av både CRH og kortisol, så vel som en dempet generelle stressrespons. Noen av symptomene på utilstrekkelige kortisolnivå kan være bemerkelsesverdig lik de av sitt overskudd, men kan i tillegg manifest som fibromyalgi, betennelsestilstander og upassende immunreaksjoner.

Etiologi

Flere faktorer kan forstyrre HPA, inkludert adrenal hyperplasi, hypofyseadenom, cytotoksiske midler, hemmere, kontinuerlig bruk av kortikosteroider, autoimmune sykdommer og langvarig stress.

Diagnose

Undersøke mistenke HPA feil, kortisol, er DHEA, og ACTH konsentrasjoner rutinemessig vurdert. Adrenal cortical ACTH følsomhet og deksametason undertrykkelse tester er også utnyttet.