Mange tenker på alkoholisme som drikke til overmål. I sannhet, skiller den seg betraktelig. Drikke til overmål utgjør alkoholmisbruk. Alkoholisme, på den annen side, er en kronisk sykdom som utgjør en fysisk og psykologisk trang til å drikke. Alkoholikere har ingen kontroll over drikkingen, og avslutte blir mer enn et spørsmål om enkel viljestyrke. Den gode nyheten er at pasientene kan gjenopprette fra alkoholisme, forutsatt at de forstår dens virkninger på deres liv og vilje til å konfrontere det direkte.

Symptomer

Mønsteret av drikking kan bidra til å definere en alkoholiker. Mange drikker alene eller i hemmelighet, skjule bevis for deres drikking eller gjøre opp løgner for å skjule det. Når de begynner å drikke, kan de ikke stoppe, og de ofte drikker til overmål bare for å føle seg "normal". De forventer ofte drinker til faste punkter i dag og blir irritabel når de ikke kan få en. Mange av dem opplever strømbrudd og har ingen minne om ting de har gjort og sagt. Alt dette har en ødeleggende effekt på deres personlige og profesjonelle liv, som, ironisk nok, kan føre dem til å slå til alkohol enda lettere.

Avhengighet

En avhengighet til alkohol kommer ikke over natten. Pasientens kropp gradvis bygger opp en toleranse som mer og mer blir absorbert, noe som krever større mengder for å føle seg beruset. Samtidig skaper alkohol fysiologiske endringer i hjernen: heve nivåene av dopamin og lignende biokjemikalier. Over tid, som i det vesentlige narkomane kroppen til alkoholen, slik at pasienten å drikke mer og mer for å unngå følelsen forferdelig.

Årsaker

Årsaker til alkoholisme varierer fra individ, men er som regel delt opp i tre eller fire grunnleggende kategorier. Mayo clinc og andre anerkjente organisasjoner mener at biologiske faktorer gjør noen mennesker mer utsatt for alkoholisme. Andre mennesker slår til alkohol på grunn av langvarig stress, gjennom psykologiske faktorer knyttet til traumer i barndommen og lignende, eller gjennom kulturelle faktorer som kollegiale atmosfærer som er tolerant for overdreven drikking. I mange tilfeller vil en kombinasjon av disse faktorer være tilstede i et enkelt individ.

Behandling

Behandling av alkoholisme kan begynne bare når pasienten innrømmer omfanget av problemet og vedtar å få hjelp. Behandlingsmetodene variere, men generelt begynner med å få alkoholen av pasientens system og dempe abstinenssymptomer på en sikker måte. Pasienten kan da være medisinsk vurdering og et behandlingsopplegg kan begynne å bryte de krav som kan forårsake at pasienten til tilbakefall. Dette kan innebære et opphold i et rehabiliteringssenter, økter med en terapeut, Anonyme Alkoholikere møter og til og med bruk av medisinske hindringer som Antabuse.

En prosess

Alkoholisme er fortsatt med pasienten i en eller annen form for resten av sitt liv. De fleste utvinne alkoholikere understreke at det er en pågående prosess - tatt en dag av gangen - og at trangen til tilbakefall er alltid til stede. Men jo mer man bygger på de små skritt, jo lettere blir det og jo sterkere pasienten føler seg som et resultat.