Split-hjernekirurgi, eller corpus calloscotomy, er en radikal måte å redusere hyppigheten og alvorlighetsgraden av epileptiske anfall. Det innebærer å kutte corpus callosum, regionen av hjernen som kobler venstre og høyre hjernehalvdel. Når en split-brain operasjonen er utført, gjør venstre og høyre hjernehalvdel ikke kommunisere så effektivt som før. Denne nedskrivning av kommunikasjon kan resultere i split-brain syndrom, en tilstand der frakobling av halvkuler påvirker atferd.

Epilepsi

Epilepsi er forekomsten av sporadiske elektriske stormer i hjernen, kjent som anfall. Et anfall oppstår når unormale nevron avfyring sprer seg til nabo nevroner. I tilfelle av delvis beslag unormal neuron avfyring kommer fra et bestemt område i hjernen og ikke sprer seg ytterligere. I de mest alvorlige tilfeller, beslaget overføringer fra én side av hjernen til den andre, noe som fører til en generalisert anfall involverer hele hjernen.

Symptomer og behandling

Alvorlighetsgraden av symptomene kan variere sterkt avhengig av type anfall. Symptomer på anfall varierer fra stirrende staver og midlertidig tap av bevissthet til de voldsomme kramper karakteristiske av generaliserte anfall. Medisinering kan vanligvis kontrollere og vesentlig redusere hyppigheten av anfall. Men hos noen pasienter symptomene er så alvorlige at bare split-hjernekirurgi kan lindre dem.

Split-Brain Surgery

Den vanligste formen for delt hjernekirurgi er en delvis callosotomy, som fjerner bare to tredjedeler av corpus callosum. Hvis dette ikke redusere antall eller alvorlighetsgrad av anfall, kan pasienter velge å gjennomgå en fullstendig callosotomy, som fjerner de resterende en tredjedel av nerveceller. Skjære corpus callosum hindrer normalt beslagene i å bevege seg fra den ene side av hjernen til den andre. Partielle anfall kan fortsatt forekomme, men de er lettere å kontrollere med medisiner.

Split-Brain syndrom

Michael Gazzaniga og Roger W. Sperry, den første til å studere split hjernen hos mennesker, fant at de fleste pasienter som har gjennomgått en fullstendig callosotomy lider midlertidig fra split-brain syndrom. Hos pasienter med split-brain syndrom den høyre hjernehalvdelen, som styrer venstre hånd og fot, fungerer uavhengig av venstre hjernehalvdel og bevisste intensjoner person. Dette gir opphav til en slags splittet personlighet, der venstre hemisfære problemer krav som gjenspeiler bevisste intensjoner, mens den høyre hjernehalvdelen problemer motstridende krav som gjenspeiler skjulte preferanser.

Den Lyste Høyre hjernehalvdel

Sperry og Gazzaniga sin split-brain eksperimenter er nå legendariske. En av sine pasienter, Paul S, hadde en utviklet språksenter i begge halvkuler. Dette tillot forskerne å intervjue hver halvkule. Da de spurte høyre side hva Paul S ønsket å være, svarte han "en bil racer", og da de spurte venstre, svarte han "tegner". En annen pasient prøvde å trekke opp buksene med høyre hånd og dra dem ned med venstre. En annen gang, denne samme pasientens venstre hånd prøvde å slå sin kone som sin høyre hånd tok tak i den for å stoppe det.