Til tross for pågående eksperimentering og forskning, sykdom kjent som Blå Baby Syndrome (BBS) er fortsatt et problem som skal løses. Likevel har legene gjort store fremskritt i behandling av BBS, og oppdagelsen av sammenhengen mellom nitrat i drikkevann og BBS var stor fremgang i medisinsk forebygging. Videre studier i underliggende genetiske årsaker vil forhåpentligvis bidra til å sette sammen denne medisinsk puslespill.

Definisjon

Blå baby syndrom er en sykdom som fører til mangel på oksygen i blodet. Mens mange babyer er født med blå baby syndrom, kan det også være anskaffet etter fødselen.

Ifølge Bhia.com hjelpsomme online artikkelen, kan BBS også være forårsaket av høye nivåer av methemoglobin blod. I en normal voksen, er enzymet methemoglobin forandret til hemoglobin, noe som fører oksygen til blodet. Imidlertid har babyer under seks måneder ennå ikke begynt å produsere methemoglobin-reduktase, som er det enzym som tillater methemoglobin å endre til hemoglobin. Dette er farlig, fordi methemoglobin bærer ingen oksygen i blodet. I BBS, er en stor mengde methomoglobin mottatt i blodet, men babyens liten kropp kan ennå ikke forvandle det til oksygen. Dette fører til at barnet til å lide av oksygenmangel, noe som ofte kan resultere i en blåaktig farge på huden. Syndromet kan også påvirke ungdommer og voksne, men siden deres systemer kan balansere ut store mengder methemoglobin, er det vanligvis ikke en alvorlig tilstand.

Symptomer

Symptomer på BBS inkluderer blålig hud ("cyanose"), diaré, oppkast og kortpustethet. Andre symptomer er tretthet, ekstrem slapphet, dårlig vektøkning, problemer med å spise og et hjerte bilyd.

Årsaker

Selv om det er mange teorier om årsaken til BBS, de fleste tilfeller er uforklarlig.

Som nevnt på iVillage.com artikkel om BBS, i tilfelle av medfødt defekt, BBS er vanligvis forårsaket av en hjertefeil kalt "rett-til-venstre shunt." Dette betyr i utgangspunktet at oksygenfattig blod er lekket enten inn i venstre side av hjertet eller direkte inn i blodet, forårsaker en mangel på oksygen i hele barnets kropp. Det kan også være forårsaket av en rekke defekter i lungene og blodet.

Rollen genetikk i BBS utvikling blir undersøkt, sett på Howard Hughes Medical Institute online artikkelen "homing på en årsak til Blå Baby Syndrome". Som foreløpig er det ingen avgjørende link til familiens historie.

Blå baby syndrom er også ofte knyttet til inntak av nitrater. Nitrater reagerer med hemoglobin og produsere methomoglobin, og når for mange nitrater er inntatt, er en svært farlig mengde methomoglobin produsert. I mange rurale områder, er nitrater funnet i drikkevann, og methemoglobinemi er ofte knyttet til vannforurensning.

Behandling

Avhengig av alvorligheten av tilfellet varierer behandlingen av medikamenter og nøye overvåkning for å åpne hjerteoperasjoner. I tilfellet av medfødt forstyrrelse, begynner behandlingen ofte umiddelbart etter fødselen. Noen av disse surgeries inkluderer arteriell switch operasjon, skifte prosedyre, Damus-Kaye-Stansel prosedyre og Fontan prosedyre. Alle disse prosedyrene er invasive kirurgiske inngrep, og er ofte ikke nødvendig.

Forebygging

I tilfelle av nitrat-assosiert BBS, kan forebyggende tiltak treffes. Som kunnskap om blå baby syndrom øker, er flere sikkerhetsregler blir gjort. I USA er drikkevann overvåkes nøye for å sikre at nitrat nivåer holde i sjakk. Familier med godt vann kan også overvåke vannstand seg med butikk-kjøpte vann sikkerhets kits.