Bakterier, som er nesten det minste levende organismer i verden (virus er faktisk mindre) må visse vilkår for å vokse. De vokser i etapper, og er i stand til å formere seg eksponentielt selv i meget små områder over en periode på timer eller dager.

Lag Fase

Den første lag fasen er en periode hvor veksten er langsom. I løpet av denne tiden, bakterier blitt vant til næringsstoffer og mat i den nye plasseringen. Når bakteriene vokser, får hver celle større og deretter deler seg i to celler. De to celler vokse og dele også. Denne prosessen kalles binær fisjon. Noen bakterier foretrekker kalde miljøer og andre vokser godt i svært varme temperaturer.

Logfase

Under log fase, veksttakten øker enormt, og bakteriene er i stand til å doble sitt antall i løpet av få minutter. PH-verdien må være ideell for bakteriene til å vokse - typisk mellom 6,7 og 7,5. (Et lavere pH betyr en surere miljø.) Osmotisk trykk er også viktig for bakterievekst. Siden de er 80 til 90 prosent vann, må de være i et fuktig sted. De mottar størstedelen av sine næringsstoffer fra et fuktig miljø.

Stasjonær fase

Ettersom antall bakterier øker, mengden av næringsstoffer og mat tilgjengelig blir for svakt. I løpet av denne fasen begynner bakterieavfall til å akkumulere. Som et resultat, avtar veksten på nytt, og antallet bakterier blir mer fast eller stasjonært. I utgangspunktet er det antall bakterier som dør omtrent det samme som nummeret som vokser.

Død Fase

Som matforsyningen fortsetter å synke og avfall øker, bakteriene begynner å dø. De kan redusere i antall til et punkt der bare noen få bakterier er igjen, eller de kan alle dø. Hvis det er noen overlevende, de begynner prosessen på nytt.

Bakterier Krav

Bakterier trenger visse elementer for å overleve. Hver type av bakterier har spesifikke krav. Sammen med vann, og den riktige pH-balanse, kan de trenge salt, sukker, karbon, nitrogen, hydrogen, fosfor, svovel, kalium, jern, kalsium og magnesium. Noen typer bakterier kan også trenge oksygen eller lys. Fordi forholdene må være ideelt for vekst, er det noen ganger vanskelig for forskere å duplisere den aktuelle miljøet i laboratorier.