Lymfatisk kreft (også kjent som lymfomer) er kreft i kroppens immunsystem. I et lymfom, noen av de immune celler, som ofte er funnet i bein, mutere, noe som får dem til å vokse ukontrollert. Disse kreftcellene kan spre seg til andre vev, der de kan forårsake ytterligere skade. Lymfomer kan deles inn i to kategorier: Hodgkins lymfom og non-Hodgkins lymfom, som har litt forskjellige egenskaper og behandlingsplaner.

Kirurgi

Ifølge American Cancer Society, er kirurgi oftere brukt for diagnostiske grunner enn for selve behandlingen, som det tillater legen å få en prøve av kreftvev. Likevel er kirurgi tidvis et behandlingsalternativ, spesielt for non-Hodgkins lymfom som har begynt i et organ utenfor lymfesystemet, slik som skjoldbruskkjertelen eller magen.

Stråling

The American Cancer Society sier at strålebehandling er en av de mest vanlige behandlinger som brukes til behandling av lymfomer, både av Hodgkins og ikke-Hodgkins variasjon. Strålebehandling for lymfatisk kreft generelt kommer i form av ekstern stråle terapi, som er en prosedyre der høyenergetiske røntgenstråler er rettet på stedet av kreft, der bjelkene skade og drepe kreftceller. The Mayo Clinic sier at denne type behandling er ofte brukt til å krympe svulster og er spesielt nyttig i lymfatisk kreft som oppdages i sine tidlige stadier.

Kjemoterapi

Kjemoterapi er bruk av medikamenter som gift eller drepe kreftceller. Kjemoterapi involverer typisk bruk av flere kjemoterapeutiske midler, og den nøyaktige kombinasjon varierer avhengig av typen av lymfatiske kreft. Hodgkins lymfom blir generelt behandlet med en kombinasjon av Bleomycin, dacarbazin, Adriamycin og vinblastin. Non-Hodgkins lymfom, på den annen side, blir ofte behandlet med en kombinasjon av Adriamycin, prednison, syklofosfamid og vinkristin. Disse medikamentkombinasjoner administreres vanligvis i nøye utformet sykluser fordelt tre eller fire ukers mellomrom.

Immunterapi

Immunterapi er en ny modus for behandling av non-Hodgkins lymfom som anvender en spesiell type protein som kalles et antistoff for å behandle kreft lymfatisk. Disse antistoffene er utformet for å binde seg til små proteiner som er funnet på overflaten av kreftcellene. Når disse antistoffene har bundet til en kreftcelle, kroppens immunsystem deretter angrep og dreper kreftcellene.

Stem Cell Transplants

I noen tilfeller er den eneste måten å effektivt behandle et lymfom gjennom bruk av meget høye doser kjemoterapi. En av de bivirkninger av kjemoterapi forlenget, er imidlertid skader på benmargen. Å gi pasienten stamceller fra benmarg eller blod er en måte å motvirke denne skaden. Disse stamceller kan være fra pasienten eller fra en donor. Etter at kjemoterapi har blitt gitt, og pasienten har hatt litt tid til å komme seg, blir stamcellene deretter injisert inn i blodårene. Disse stamcellene vil da migrere til benmargen og rekonstituere skadet beinmarg vev. Denne type terapi, ifølge American Cancer Society, blir stadig mer utbredt, fordi det tillater leger å forskrive kjemoterapiregimer som ville ellers helt ødelegge benmargen.