Som helhet er menneskeheten prøver å hindre ytterligere forverring av jorden. Men fortsatt kommer farlig avfall fra bedrifter som nekter å endre sine vaner. Dette er like sant i utviklingsland som det er i utviklede land som USA og Storbritannia. Ikke bare dumping eller brenne farlig avfall skade miljøet, men det fører også til alvorlige helseeffekter hos mennesker.

Kreft

De fleste effektene av farlig avfall er langsiktig, betyr at de utvikler seg over tid. Mange mennesker ser ikke bivirkninger av å bli eksponert for kjemikalier med en gang fordi de er uvitende om at de har selv vært utsatt for. Kreft er en av de langsiktige bivirkninger. Det kan argumenteres for at kreft kan utvikle seg gjennom noen måte tilsynelatende uten grunn i det hele tatt, og så utvikle kreft gjennom eksponering for farlig avfall må være medisinsk bevist. Vanligvis er denne type kreft kommer i en sjelden form, så som en svulst som påvirker bare ett organ eller en del av kroppen, og det påvirker typisk mer enn en håndfull av mennesker som bor i området for eksponering.

Mental Disorders

Når farlig avfall kommer inn i jord, luft og vann, kan det påvirke planter og dyr. Siden vi forbruker disse i kosten vår, kan vi vite svelges det farlige avfallet, og langvarig inntak av disse kjemikaliene kan føre til psykiske og nervøse lidelser. Nervesystemet styrer våre følelser og kroppslige bevegelser. Svekke dette systemet kan påvirke måten vi beveger oss og reagerer på ting. Disse nervøse lidelser kan være alvorlige, og i noen tilfeller kan de også inneholde paralyse. Hvis et foster eller lite barn er utsatt for, kan de resulterende psykiske lidelser omfatter utviklingshemning og misdannelse i hjernen.

Død

Den mest alvorlige effekten av farlig avfall er død. Farlig avfall er ofte vanskelig å bli kvitt, selv om avhendes "riktig", og mange ganger folk ikke innser at de har blitt utsatt før det er for sent. Et rekordhøyt antall dødsfall kan forekomme i en utsatt område. Det er ingen aldersgruppe for død av farlig avfall, selv om barn og eldre mennesker er ofte påvirket mest fordi deres immunforsvar er ikke så sterk som en fullvoksen voksen. Til syvende og sist, må dødsårsaken fastslås ved en obduksjon.