Hormoner er kroppens kjemiske "budbringere," levere viktige direktiver som påvirker vekst, stoffskifte, reproduksjon, seksuell funksjon og humør. Hvordan hormoner påvirker humøret hos kvinner, i særdeleshet, er et tema for intens interesse blant medisinske fagfolk. Kvinner er mer sannsynlig at lider av depresjon og humørsvingninger enn menn, og forskere fortsette å studere hormoner som en viktig medvirkende faktor. Som en kvinne beveger seg gjennom de ulike stadier av livet, kan hun oppleve varierende stemninger som hormonnivået flo og fjære. Her er hva forskerne lærer om rollen av hormoner i humørsvingninger.

Hormoner og hjernen

Hormoner og signalstoffer reise noen av de samme hjerne stier, og til og med dele noen av hjernens receptor områder. Disse vanlige stier og stedene ligger i deler av hjernen som har vært knyttet til humør, noe som fører forskere til å tro at hormoner kan påvirke endringer i humør. Spesielt hormonene østrogen og progesteron har vist seg å påvirke atferd og humør, ifølge en 2008 studie av den kanadiske Medical Association (se referanser).

De reproduktive år

Kvinner i reproduktiv alder synes å være spesielt utsatt for humørsvingninger og depresjon. Dette antas å være et resultat av økt følsomhet for de hormonelle svingninger som karakteriserer graviditet og fødsel. Noen ganger er disse humørsvingninger bli kroniske og ødeleggende, som sett i tilfeller av postpartum depresjon. Noen kvinner opplever humørsvingninger i dagene før utbruddet av menstruasjon (også kalt premenstruelt syndrom eller PMS). Leger vil noen ganger foreskrive milde doser av hormoner i form av p-piller til kvinner som opplever sykliske humørsvingninger.

Perimenopause

The National Institutes of Health rapporterte funn i 2000 (se referanser) som avslørte at perimenopausal kvinner opplever humørforstyrrelser reagerte positivt på østrogenbehandling. Forskning videre indikert at behandlingen var "sammenlignbare" til antidepressiv terapi. Kvinner som deltar i studien rapporterte følelsen mer innhold, mindre trist og mindre irritabel. For mange forskere, er dette ytterligere bevis på at varierende hormonnivåer bidrar til stemningslidelser. Det antas imidlertid at det var stabilisering av hormonell aktivitet snarere enn en korreksjon av lave hormonnivåer, som forbedret humør av deltagerne.

Menopause

Humørsvingninger er en felles klage av kvinner under menopausal år. Forskere tror dette er relatert til hormonendringer i denne fasen av livet. Når overgangsalderen er nådd, østrogener har en tendens til å stabilisere seg, men ved lave nivåer. Stemningslidelser og depressive episoder kan utvikle seg. Noen kvinner i overgangsalderen har vist en god respons på hormonbehandling i denne fasen av livet.

Hormonbehandling som Treatment

Mens studier med rollen som hormonbehandling på humørsvingninger fortsetter å demonstrere at denne behandlingen har en overveiende positiv effekt, er det fortsatt mange spørsmål igjen ubesvart. Den mest presserende av disse involverer de langsiktige effektene av hormon erstatning. Short-term, vises terapi for å være trygge, selv om noen studier antyder en mulig sammenheng mellom hormon erstatning, hjertesykdom og kreft. Inntil mer er kjent, bruk av antidepressiva fortsatt den foretrukne medikamentell behandling for mistenkt hormon-relaterte stemningslidelser.