Leddgikt er en smertefull, skjemmende og kronisk sykdom. Ifølge Artritt Foundation, er det et begrep som brukes for en gruppe på mer enn 100 medisinske forhold som påvirker "muskel-skjelettsystemet og spesielt leddene hvor to eller flere knokler møtes."

Historie

Den tidligste omtale av leddgikt i menneskehetens historie dateres tilbake millioner av år. Arkeologer og paleopathologists rekord som forhistorisk mann var "ofte misformet, plaget med leddgikt og lammet av skader." En måte å behandle lidelsen var gjennom kraften i spådom eller forutsi fremtiden. Denne praksisen "kan" kurere "en mann av leddgikt midlertidig, men det var usannsynlig å hindre gjentagelse."

Andre nevner i historien var:
• I oldtidens Egypt, mange skjeletter hadde bevis for revmatoid artritt.
• Franskmannen Jean Martin Charcot i 1867 publiserte en "viktig avhandling om geriatri, som omhandler hovedsakelig med gikt og leddgikt sykdom."

Årsaker

Det er ikke kjent hva som forårsaker denne sykdommen, men noen faktorer er stress, skader eller infeksjoner, virus eller bakterier, et problem med immunsystemet og slektshistorie.

Symptomer

De vanligste symptomene er smerte, trøtthet, verking eller stivhet og hevelse i eller rundt det berørte området, som kan være hofter, knær, albuer, fingre eller ryggrad.

Typer

Noen typer leddgikt er:

• Artrose, den vanligste typen leddgikt, forårsaker smerte og tap av bevegelse som bein gnir mot bein.
• Revmatoid artritt, som hovedsakelig rammer kvinner, er en autoimmun sykdom som påvirker slimhinnen i leddene når de blir betent.
• Urinsyregikt rammer menn, og er en smertefull tilstand som går etter små leddene som stortåen.
• Juvenile leddgikt er et begrep for alle typer leddgikt som finner sted hos barn.
• Lupus påvirker afroamerikanere og kvinner, og er en lidelse som inflames og skader leddene i kroppen.
• Fibromyalgi er en smertefull tilstand som påvirker muskler og dens vedlegg til beinet.

Behandling

Det finnes ingen kur for leddgikt, noen ganger kan sykdommen går i remisjon - forsvinner for en stund, men i realiteten er leddgikt en livslang sykdom. De med leddgikt vanligvis tar medisiner for å lindre smerter og betennelser; de vanligste er aspirin, ibuprofen og naproksen. Andre behandlinger som involverer sterkere medisiner må forskrives av lege.

Gjennombrudd

Gjennom årene har det vært flere fremskritt i behandlingen av leddgikt:

• Sulfasalazine ble utviklet på 1930-tallet som en behandling for revmatoid artritt (RA).

• Også i 1930, begynte Mayo Clinic bruker kortison som behandling for RA.

I dag er forskerne fortsatt på jakt etter måter å behandle RA. Store gjennombrudd narkotika, for eksempel Remicade, Enbrel og Humira, blir nå brukt til å håndtere betennelse som er assosiert med RA. Forskere er også fokus på faktorer som kan føre til slitasjegikt som overvekt og mangel på mosjon som faktorer til kne og hofte problemer.