Clostridium tetani er en art av bakterier som finnes i fruktbar jord og tarmkanalen hos dyr. Organismen er en obligat anaerob, noe som betyr at det ikke vil vokse i nærvær av oksygen. Clostridium tetani fører tetnus, en svært dødelig sykdom som påvirker nervesystemet. (Se referanse 1)

Morfologi

Gram-stain er en vanlig fargingsteknikk som brukes til å klassifisere bakterier og forbedre utseendet av deres fysiske egenskaper. Når undersøkt under et mikroskop, vises Gram-positive bakterier lilla og Gram-negative bakterier vises røde, ifølge University of Pennsylvania Health System nettside. Clostridium tetani er en Gram-positiv, stavformet, sporedannende bakterie. De runde sporer lokalisert ved en ende av bakterien gi den dens karakteristiske trommestikke utseende.

Toksin Produksjon

Clostridium tetani produserer en nerve toksin kalt tetanospasmin. Tetanospasmin blokkerer utgivelsen av spesifikke kjemiske budbringere, som kalles nevrotransmittere, som hemmer muskelsammentrekninger. Fraværet av nevrotransmittere forårsaker generalisert, vedvarende muskelspasmer.

Stivkrampe

Kontraktfestet kjevemusklene er en av de første tegn på stivkrampe; Dette er grunnen til at stivkrampe er ofte kalles stivkrampe, ifølge Palomar College nettside. Kjeve immobilitet følges av progressiv stivhet og alvorlig spastisitet av lem og muskulaturen i underkroppen. Stivkrampe forårsaker slutt respirasjonssvikt og død.

Infeksjon

En Clostridium tetani infeksjon er forbundet med dype sår, spesielt når skaden er forårsaket av en rusten spiker eller andre spore-forurenset objekt. Dype sår gi anaerobe forhold som er nødvendige for spore spiring og toksin produksjon. Immunisering med inaktivert tetanustoksin hindrer stivkrampe.