Varme og kalde omslag inneholder blandinger av kjemikalier som reagerer sammen for å skape varme og kulde. Kjemikaliene i varmt pakker sammen for å forårsake eksoterme reaksjoner, mens de i kalde omslag forårsake endoterme reaksjoner. Flertallet av kjemikalier som brukes i disse pakkene er ikke-giftig og utgjør ingen trussel for miljøet. Unntaket er ammoniumnitrat, som ikke bare er toksisk; det er potensielt eksplosiv.

Single Use Hot Packs

Den viktigste kjemiske i engangsbruk varmt pakker er enten kalsiumklorid eller magnesium sulfate; den andre ingrediensen er destillert vann. Kalsiumklorid er en vanlig salt som ofte brukes til å smelte is fra veier og fortau. Kalsiumklorid er ikke et næringsmiddelkvalitet salt, men det er ikke giftig. Høye konsentrasjoner av kalsiumklorid kan skade planter og trær i nærheten veier. Magnesium sulfat er en annen saltforbindelse. Det er ofte brukt medisinsk for soaking såre muskler og føtter - Epsom salt er ett eksempel. Det er også brukt som et bad salt og finnes i noen merker av flaskevann.

Single Use Cold Packs

I engangsbruk kalde omslag, blir den kjemiske ammoniumnitrat anvendes. Ammoniumnitrat er giftig ved svelging. Det er en veldig farlig kjemikalie som brukes i kunstgjødsel og sprengstoff. Hvis en pakke bryter åpen og ammoniumnitratet kommer i kontakt med det brennbare materialer kan eksplodere. Kaldt pakker også inneholde destillert vann, og når de indre foringer er brutt, reagerer ammoniumnitratet til vannet og bevirker en eksoterm reaksjon.

"Dry" Heat Packs

Kjemikaliene i "tørre" hot pakker er oftest jern pulver, aktivert karbon, vermikulitt og salt. De kan også inneholde trepulver og en liten mengde vann. Kjemikaliene er ufarlig og de fleste er funnet i naturen. Aktivert karbon blir bare behandlet kull og vermikulitt er et naturlig mineral. Disse pakkene begynner å arbeide etter at kjemikaliene er eksponert for luft.