Bruk av plantevernmidler har lenge vært antatt å være sikker for bruk av mennesker og å ha minimal innvirkning på miljøet. Nyere studier har vist tegn på skadelige effekter fra eksponering for kjemikaliet som er tydelig i mennesker og dyr. Nye funn har vist ugressmiddel eksponering å ha observerbare effekter på amfibier. Forskere har bevist at utvidet eksponering for visse herbicid kjemikalier har en betydelig innvirkning på fruktbarheten og seksuell utvikling i amfibier og pattedyr, inkludert mennesker.

Lav toksisitet

De fleste ugressmidler, særlig de mer nylig utviklet, er svært plante spesifikke og av lav giftighet for pattedyr, ifølge Merck Veterinary Manual. Bekymring i det vitenskapelige samfunnet eksisterer rundt involvering av ugressmidler med matproduserende dyr. Indirekte forbruker disse kjemikaliene gjennom prosessen med å spise kjøtt og meieriprodukter kan ha mulige langtidseffekter på mennesker.

Store doser

Skade og sykdom kan oppstå fra inntak eller forbruk av store mengder herbicider kjemikalier. Ugressmiddel forgiftning kan føre til sykdom og subtile eller drastiske endringer i atferd. Direkte diagnose kan være vanskelig, sier Merck, siden symptomer kan være generelle eller virke over tid. I disse tilfellene er det ofte feil av kjæledyr eieren for ikke riktig lagring av kjemiske i en lukket beholder.

Amfibier populasjoner

Forskere fra University of Ottawa har vist at herbicid kjemisk atrazine er skadelig for froskearter og bestander. Forskere oppdaget at langvarig eksponering for nivåer av kjemiske, tidligere trodde akseptabelt, og har en effekt på seksuell utvikling av artene ved å hindre at enkelte fag fra rykk forbi tadpole trinnet. En annen synlig effekt på frosker er at av et redusert antall hanner i en tegnet befolkningen.

Effekter på mennesker

Den samme herbicide kjemiske atrazin som har blitt vist å hemme seksuell utvikling i frosker har også vist seg å ha lignende virkninger på mennesker ved å endre naturlige hormon-aktivitet. Forskere fra University of California San Francisco fant at eksponering for kjemikaliet kan potensielt øke muligheten for lav fødselsvekt, samt infertilitet hos kvinner. Tidlig eksponering for utviklings fostre kan potensielt ha permanente fysiologiske konsekvenser.