Lymfom er en type kreft. I all kreft, celler i kroppen formere seg ukontrollert, forstyrre kroppens normale funksjon. I lymfom, out-of-control cellene er i lymfeknutene. Siden lymfeknuter består i hovedsak av hvite blodceller, disse cellene ofte vises i blodet. "Slutt stadium" refererer til en sykdom som har kommet til sitt verste mulige tilstand. End-stage Lymfekreft oppstår vanligvis når tilgjengelige behandlinger enten ikke klarer å stanse sykdomsforløpet eller bevise for giftige for pasienten.

Typer av lymfom

Hodgkins lymfom (HL) og non-Hodgkins lymfom (NHL) variere basert på visse mikroskopiske egenskapene til kreftcellene. Generelt kan HL behandles mer effektivt da NHL og er mindre sannsynlighet for å utvikle seg til siste stadium sykdommen. For NHL, er det viktigste skillet mellom lat og ikke-lat former. Non-indolent NHL responderer godt på behandlingen og kan ofte bli kurert, men er svært aggressive og vil spre seg raskt til siste stadium sykdom hvis ubehandlet eller hvis behandlingen mislykkes. Indolent NHL ikke svare så godt på behandlingen og vanligvis kan ikke kureres, men også utvikler seg svært langsomt. Selv uten behandling, kan indolent NHL ta flere tiår å nå sluttstadiet.

Kjennetegn på End-Stage lymfom

Pasienter kommer end-stage lymfom enten gjennom mangel på behandling (vanligvis på grunn av en forsinkelse i diagnostikk) eller, mer vanlig, når behandlinger mislykkes å kontrollere sykdommen. I sluttstadiet lymfom, har kreftceller spre seg til flere lymfeknuter, i blodet, og til minst ett annet organ. Organer vanligvis berørt av lymfom inkluderer hjerte, lunger, lever, beinmarg, hud og fordøyelseskanalen.

Behandling for lymfom

Behandlinger for lymfom inkluderer kjemoterapi, stråling og benmargstransplantasjon. Selv om det vanligvis er effektive, har de en rekke toksiske bivirkninger til organer som lever, nyrer, hjerte og hjerne. Behandlinger mislykkes ofte fordi en pasient ikke lenger er i stand til å tolerere bivirkninger fra behandling som er tilstrekkelig intens for å kontrollere sykdommen. Overlevelse varierer med type lymfom og alderen til pasienten (yngre pasienter gjøre det bedre). De fem-års overlevelse er 55 prosent for voksne med NHL og 90 prosent for barn med HL.

Behandling i End-Stage lymfom

End-stage lymfom er nådd når konvensjonelle behandlinger mislykkes. Likevel, mye kan gjøres for å hjelpe en pasient. Eksperimentelle behandlingsformer blir stadig testet, og noen ganger disse er et alternativ for pasienter i sluttstadiet lymfom som ellers er i god helse. Det er også effektive metoder for å kontrollere smerte. Disse behandlingene kan forbedre livskvaliteten.

Komplikasjoner av End-Stage lymfom

I sluttstadiet lymfom, ukontrollert multiplikasjon av unormale hvite blodceller fra lymfeknuter hindrer immunsystemet fra effektivt å bekjempe sykdom, noe som resulterer i økt og mer alvorlige infeksjoner. Kreftcellene som har spredt seg til andre organer ofte fortsette å formere seg på disse stedene, forstyrre normal organfunksjoner. Lymfeknutene selv kan forstørre. Avhengig av deres plassering, kan de hindre normale funksjoner som pusting og svelging. Mange pasienter i sluttstadiet lymfom lider av organskade forårsakes av de toksiske effektene av behandlingene som tidligere er brukt i forsøk på å kontrollere sykdommen.