I 1984 den amerikanske Nurses Association offentlig erkjent rusmisbruk i pleie industrien. Ifølge Mayo Clinic, 19,5 millioner personer over 12 år bruker illegale rusmidler i USA. Selv om statistikken varierer, er det anslått at til enhver tid om lag 10 prosent av helsearbeidere er skyldig i rusmisbruk. Rusmisbruk blant sykepleiere har potensial til å skade pasienter, skade arbeidsgiver troverdighet og selvfølgelig vondt sykepleierne selv.

•  Oppmuntre tidlig oppdagelse. Medisinske institusjoner som ansetter sykepleiere må ta en proaktiv tilnærming til å identifisere ressurser og etablere programmer for å oppdage og forhindre rusmisbruk i sine anlegg. Disse komiteene bør møtes månedlig for å utvikle pedagogiske programmer, identifisere nedsatt atferd og symptomer hos de ansatte, og etablere arbeids prosedyrer for å gripe inn der det trengs.

Etablere streng kontroll av narkotika håndtering. Bør utvikles for å sikre og spore utlevering av alle narkotiske stoffer og for å undersøke eventuelle avvik som kan oppstå. Ledere av narkotiske dispenser avdelinger bør regelmessig overvåke narkotiske distribusjon av avdelingen, skift og enkelte ansatte å bidra til å identifisere mistenkelige mønstre.

Gjør støttegrupper tilgjengelig for de som står i fare for rusmisbruk. Sykepleiere som er svært stresset, har følelsesmessige lidelser som angst og depresjon, har økonomiske problemer eller har opplevd traumer alle har potensial til å misbruke narkotika. Medisinske organisasjoner kan forebygge narkotikamisbruk ved å tilby rådgivning, livsferdigheter, og treningsprogrammer til sykepleiere for å lindre disse forholdene. Peer støtte grupper er spesielt effektivt, siden sykepleiere er opplært til å se etter faresignaler av narkotikamisbruk og kan identifisere symptomer blant sine jevnaldrende.

Informere sykepleiere til sine juridiske rettigheter når narkotikamisbruk. The Americans with Disabilities Act av 1990 forbyr diskriminering av funksjonshemmede i arbeidslivet. Narkotika og alkohol avhengighet kan betraktes som en funksjonshemming dersom en avhengige sykepleier er ikke lenger aktivt bruker narkotika. Dette gjør den avhengige sykepleier for å få behandling, men fortsatt beholde sin jobb med rimelig overnatting ligner på mennesker med andre funksjonshemninger.

Etablere disiplinære tiltak eller alternative til disiplinære tiltak for rusmisbrukere. Disse kan innebære behandling programmer samt rettslige skritt. Vanderbilt University School of Nursing forskere Todd Monroe, Ph.D., og Heidi Kenaga, Ph.D., fant at alternativ-til-disiplin programmer hjulpet sykepleiere gjenopprette fra avhengighet og returnerte dem til arbeidslivet raskere enn da søksmål ble brukt . Alternativ-til-disiplin programmer er tryggere for pasientene, som sykepleiere som misbruker rusmidler blir fjernet umiddelbart fra jobb, mens juridiske forsøk på fjerning kan ta mye lengre tid.