Tyfoidfeber er nå antatt å ha dukket opp under Peloponneskrigen mellom Athen og Sparta som varte 431-404 f.Kr. Nyere arkeologiske forskning har bekreftet dette funnet av genetiske studier.

Ancient Plague

Ifølge øyenvitneskildringer av Thukydid, en epidemi pest av ukjent opprinnelse herjet Athen i den tidlige fasen av krigen. Arkeologer utvinnes dental papirmasse fra skjeletter funnet i en massegrav i Athen i 2006, analyserte materialet for DNA, og fant det var bakterien ansvarlig for tyfoidfeber.

Geografisk opprinnelse

Pesten begynte i Etiopia og spres gjennom Egypt og Libya til Hellas, og drepte opptil en tredel av athenerne.

Transmission

Tyfus bakterier spres via mat og vann. Overfylte og uhygieniske forhold i krigstid Athen tillot sykdommen å spre seg raskt.

Symptomer

Thomas Willis, en engelsk lege, er antatt å ha vært den første til å ta opp symptomene i detalj i 1659. Han beskrev symptomene, som inkluderer sår hals, feber, hodepine, kvalme, sår og blødninger, varigheten av sykdommen og hvordan det skal håndteres.

Debatt

Til tross for DNA-bevis, er det noen eksperter som bestrider gyldigheten av den genetiske studier og ikke helt akseptere det som et bevis på at epidemien var tyfoidfeber.