Innledning

Fugleinfluensa, ellers kjent som H5N1-viruset, er en influensa virus mutasjon. Stort sett denne sykdommen påvirker fugler og har drept millioner av fugler over hele verden, spesielt fjærfe. I 1997 fugleinfluensa rammet internasjonale nyheter når det hoppet fra fugler til mennesker, noe som resulterer i dødsfall av seks mennesker i Hong Kong. Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO), som i juni 2009, 422 enkeltpersoner har blitt infisert med viruset. Av disse tallene, 258 er døde.

Migrasjon

Den første måten som fugleinfluensa er i stand til å drepe mennesker er av hvor raskt og hvor langt det er i stand til å spre seg. Siden fugler er den nåværende bærer av sykdommen, og fugler trekker over store avstander i løpet av året, avhengig av sesong, kan fuglene raskt spre viruset fra by til by, eller til og med land til land. Influensa er spesielt utsatt for å ta vert i fjørfe. Dette skaper en annen bekymring som fjærkre regelmessig eksporteres og importeres over hele verden.

Mutasjon

I dag den eneste måten som fugleinfluensa-viruset sprer seg er fra fugl til fugl, eller fugl til menneske. Men som viruset fortsetter å spre det kan være bare et spørsmål om tid før det utvikler seg til en form som kan overføre fra menneske til menneske. Det kan deretter utvikle seg et skritt videre og bli luftbårne gir rask overføring over en infisert område uten å komme i direkte kontakt med en smittet person.

Død

Det forventes ikke at omtrent 60 prosent av de som blir smittet med fugleinfluensa å overleve viruset. Dette skyldes i stor grad den evnen av influensa-viruset til å påvirke luftveiene forårsaker sekundær lungebetennelse. Når influensaviruset utvikler seg til en sekundær lungebetennelse infeksjon i lungene begynner å fylles med væske. Dette fluid griper med kroppens evne til å utveksle oksygen. Dette kan utløse akutt lungesviktsyndrom (ARDS). ARDS forårsaker lungene til å bli stiv og raskt fylles med væske, drepe pasienten i prosessen.