Dr. Ignacio Ponseti liv arbeidet var utviklingen av en form for behandling for klumpfoten, en medfødt defekt fødselen hvor foten er anbragt i spiss vinkel til ankelen. Den Ponseti Method regnes som gullstandard for klumpfot behandling og har blitt brukt i hundrevis av tusenvis av tilfeller på verdensbasis. Ponseti døde i oktober 2009 og var medlem av ortopedi fakultetet ved University of Iowa.

Klumpfot

I de fleste tilfeller, presenterer klumpfoten som et isolert tilstand i en ellers helt friske nyfødte. Foten buene videre nedover enn en normal fot og svinger innover. Det klønete posisjonering fører til at barnet å stå eller gå på kantene av føttene. Årsaken til klumpfot er ukjent, og mens det noen ganger oppstår sammen med en mer alvorlig fødselsdefekt som ryggmargsbrokk, koblingen mellom de to sykdommene er uklart. Genetikk er mistenkt som bidrar til klumpfot: Hvis en av foreldrene har klumpfot, har et barn en 3 prosent sjanse for å ha sykdommen; dersom begge foreldrene er rammet, har barnet en omtrent 15 prosent sjanse for å bli født med klumpfot, ifølge Ponseti International Association.

Klumpfot i seg selv ikke føre til noe ubehag eller smerte, men det kan påvirke utviklingen av barnets fot og kalv muskler, kan gjøre den berørte fot kortere enn den andre, og kan føre til vanskeligheter med å stå og gå.

Åtti prosent av klumpfot tilfeller er i den tredje verden, og de fleste av disse tilfellene går ubehandlet, i henhold til PIA. For mange tiår, har den viktigste formen for behandling for klumpfot i den utviklede verden vært omfattende ortopedisk kirurgi. Denne behandlingen er svært dyrt og ikke "kurere" klumpfot, men i stedet korrigerer symptomer samtidig forårsaker stivhet og smerter i leggmusklene senere i livet.

Den Ponseti Method

Den Ponseti Metode for behandling av klumpfot er basert på to teknikker som brukes i århundrer: manipulasjon og støping. Leddbånd, leddkapsler og sener som holder skjelettet på plass er naturlig fleksible og vil bevege seg litt under manipulasjon. Disse leddbånd og sener blir misdannet hos pasienter med klumpfot. Så behandlingen begynner med forsiktig manipulering av leddbånd og sener, utført av en profesjonell, for å begynne å rette dem ut. Etter en runde med manipulasjon behandling, foten plassert i en gipsavstøpning å holde muskler, bein og leddbånd i den nylig justert posisjon.

Etter ca en uke, kastet er fjernet, er en ny runde av manipulasjoner utført, og en ny cast er brukt. Fra fem til syv runder med casting er alt som trengs for å rette klumpfot hos spedbarn. Denne metoden er både mer effektiv i det lange løp enn omfattende kirurgi og mye mer kostnadseffektivt, og er den metoden for valg i behandling av pasienter i utviklingsland.