Byggenæringen, posttjenester og andre bruker isopor, det kommersielle navnet på et oljebasert produkt som kalles polystyren, som isolasjonsmateriale i husene, som emballasje for forsendelser og lage kopper for varme drikker. Til tross for sin høye verktøyet, men de skadelige effektene av isopor på helse og miljø har brakt isopor produkter under gransking.

Samlede helsevirkninger

Styren, som er den grunnleggende strukturenhet av isopor er kjent for å forårsake mage-tarmkomplikasjoner og irritasjon av huden, øynene, og de øvre luftveier. Lang eksponering til Styrofoam påvirker sentralnervesystemet. Arbeidstakere ansatt i bransjer som gjør isopor-baserte produkter har rapportert lider av hodepine, tretthet og depresjon, som alle er symptomer på en svekket nervesystemet. Styrofoam har også liten effekt på funksjonen av nyrene og karsystemet.

Reproduktive helsevirkninger

Kvinner som arbeider i bransjer som bruker stryofoam, har blitt observert å gjennomgå en høyere-enn-normal hastighet av spontane aborter. Men på grunn av mangler skikkelige data, US Environmental Protection Agency (EPA) ikke trekke noen avgjørende sammenheng mellom disse hendelsene og eksponering for isopor. Studier på dyr også tyder ikke på at Styrofoam påvirker reproduksjonsevnen av organismer.

Kreft

International Agency for Research on Cancer i Frankrike har klassifisert styren som en mulig kreftfremkallende for mennesker. Studier og observasjoner basert på enkeltpersoner som arbeider i planter ved hjelp styren tyder på at disse personene er på et høyere risiko for lider av leukemi og lymfom enn folk ansatt andre steder. Imidlertid ikke EPA ikke bekrefte karsinogene effekter av styren på grunn av nærvær av andre kjemiske forurensninger i omgivelsene av fagene ble studert.

Environmental Pollution

Hydrokarboner som er gitt ut under produksjon av isopor kombinere med nitrogenoksider i atmosfæren og danner bakkenær ozon nær jordoverflaten. Eksponering for ozon forårsaker brystsmerter, hoste, tungpustethet og andre luftveisproblemer. Pr EPA, California, Texas Gulf Coast, Chicago-Milwaukee-området, og det nordøstlige USA har dårlig luftkvalitet på grunn av store mengder hydrokarboner løslatt fra planter produserer isopor varer.

Mat Forurensning

Styren kommer inn i menneskekroppen gjennom maten holdt i Styrofoam kopper og tallerkener. Høyere fettinnhold og varmer opp mat i isopor beholdere er to faktorer som har blitt funnet å akselerere forurensning av mat med styren.

Avfall og resirkulering

Styrofoam er ikke biologisk nedbrytbart. Selv om teknologi for resirkulering av isopor er tilgjengelig, de fleste resirkulering enheter nekter å godta isopor varer på grunn av de høye kostnadene forbundet med prosedyren. Men med pågående utviklingen innen biologisk nedbrytbare polymerer, synes en miljøvennlig erstatning for Styrofoam å være på ambolten.