Tykktarmskreft som sprer seg til leveren er ansett å være stadium IV. Leveren er et vanlig sted for metastasering, fordi en del av blodtilførselen forlater tarmen faktisk kan kobles direkte inn i leveren i stedet for først å være rettet til lungene. Nesten 50 prosent av pasienter med kolorektal kreft har kreftceller som har spredt seg til leveren fra tykktarmen.

Kirurgi

Førstelinjebehandling for levermetastaser fra tykktarmskreft er kirurgi. Kun et lite antall, eller 11 prosent til 30 prosent av pasientene som anses egnede kandidater for kirurgi. For å være en god kandidat for operasjon, bør en pasient som har bare en liten del av leveren som er involvert, har tre eller færre tumorer (som alle ligger i nærheten av hverandre) og ingen tumorer i nærheten av store blodkar eller andre organer.

Hvis operasjonen er utført, har nyere teknikker forbedret fem-års overlevelse på mellom 25 prosent og 40 prosent.

Hvis reseksjon ikke er mulig på grunn av blodårer, kan pasienten bli ansett som en god kandidat for cryosurgery. I denne prosedyren, vil en kirurg fryse og ødelegge svulsten. De fem-års overlevelse er rundt 20 prosent.

Radiofrekvensablasjon

Radiofrekvensablasjon er ansett som en sikker teknikk med lavere enn 1 prosent dødelighet, ifølge National Cancer Institute, og kan sørge for langsiktig tumorkontroll. I denne teknikken, blir varme som brukes med en spesiell probe og små elektroder som dreper kreft ødelegge tumorer i leveren. Sonden blir noen ganger innsatt gjennom huden, mens andre ganger er det plassert gjennom et snitt i buken.

Embolisering

Embolisering er en nyere teknikk der blodpropper er med hensikt laget innen blodårer i svulsten, og i blodårene som fôrer leveren svulst. Noen ganger kjemoterapi narkotika er også tilført i arterien av leveren.

Kjemoterapi

For tiden er det syv kjemoterapi narkotika godkjent for bruk i tykktarm kreft som har spredt seg til leveren. De er kapecitabin, 5-FU irinotecan, bevacizumab, cetuximab, oksaliplatin og panitumumab. Noen ganger mer enn ett medikament blir brukt på en gang, og noen ganger er de kjemoterapeutiske legemidler blir satt direkte inn i arterien som fører til leveren, da dette synes å være mer effektive enn intravenøs kjemoterapi.

Målrettet terapi

Målrettede behandlinger er nyere prosedyrer som dreper kreftceller, men gjør lite skade på omliggende noncancerous vev. Målrettet terapi teknikker er også referert til som immunotherapies fordi de hjelper pasienten å bekjempe kreft ved å hjelpe pasientens immunsystem respons. En av disse immunterapier er antiangiogenesis terapi, hvor tumoren er sultet ved å administrere et medikament som stanser produksjonen av nye blodårer. En annen målrettet terapi er epidermal vekstfaktor-reseptor, eller EGFR, inhibitorer, som krympe tumorer ved å blokkere EGFR-protein som bidrar kolorektal kreft vokse.